水墨恒瞅着张居正问：“先生想从哪儿着手？”

    张居正却不急着回答：“每每我推行一项重大政策之前，你好像都能神奇般地料中，这次不妨再猜猜看。”

    水墨恒笑了笑，意味深长地说：“那只是针对好的政策，若是不好的政策，我也猜不到哦。”

    好的政策，自然会被载入史册，所以才能猜到。这是水墨恒话的本意。

    张居正听了，当然不会明白这一点，只是发现水墨恒的话似乎很玩味儿，笑道：“这么一说，那更要让你猜一猜啦。”

    “哦？”

    “若是猜中，证明那是一项好的政策；若是没能猜中，便证明不好。我这么理解，有问题吗？”

    “张先生是否要在全国开始丈量土地？”

    张居正两眼放光，兴奋地说道：“又猜对了，那就证明这项政策是利国利民的好政策。”

    水墨恒没有立即附和赞同，而是问：“这项政策的实施，可比征收子粒田三分税银还要艰巨得多，先生想如何开展？”

    “我正想听听你的意见呢。”

    水墨恒道：“内阁每有一议，皇上即下一旨。其实，先生发现没有？自你荣登首辅之位，每一项政策的的启动并不难。难的是执行过程，以及如何协调执行的各方官员。”

    张居正何尝不知？

    与皇上这种亲密无间的君臣关系，加上李太后坐镇，乃是万历新政得以展开的稳固基石。

    每一项政策方针，有皇上的圣旨支持，当然容易启动。

    关键是执行，而最关键的是人。

    政策永远是死的，一切还得靠人去做。像水墨恒这样，能独当一面的人，实在奇缺。

    尤其是地方上的官员，朝廷每一项政策颁布下去，他们往往会观望好大一阵子，起初并不积极配合。

    如此一来，便需要一个强有力的监督者、号令者。

    此刻，被水墨恒一针见血地指出，张居正当然深有同感。

    水墨恒继续说：“鉴于这种情况，先生还是要先试点，逐步推广下去，否则问题大面积一股脑儿出现，不容易收拾。”

    张居正心领神会，问：“那你觉得先从何处开始呢？”

    水墨恒沉吟少许，颇有见地地说：“就从湖广地区开始吧，一来那儿是先生的家乡，相信配合程度要高一些；二来，湖广本身也算是经济大省，而且在嘉靖年间，个别地区就已经开始推行一条鞭法。将它作为试点基地，也合情合理。”

    张居正眉头微微一皱，迟疑了一下。

    水墨恒鉴貌辨色：“怎么？先生原本不是这么想的？”

    “我原本是想着从山东开始。”

    水墨恒反对说：“山东省与京城毗邻，作为试点固然很好，容易掌控，但配合程度肯定不及湖广地区高。湖广地区那拨官员，一个个都以张先生马首是瞻，这是个很大的优势。”

    张居正点了点头，当即拍板道：“那好吧，明年就从湖广地区开始。届时，肯定还得需要你坐镇。”

    “先生不会又将我派到湖广去吧？”

    “你不想去？”

    水墨恒摇了摇头：“不是不想去，其实去哪儿，我都无所谓，关键是，哎，怎么说呢？”

    张居正信誓旦旦，拍着胸膛：“你就说你担心或顾及什么吧？我张居正在别人面前不敢承诺，也赖得承诺。但在你面前我敢，也乐于承诺。你有什么问题，尽管开口，我竭尽全力帮你达成。”

    水墨恒拱手一揖，由衷地道：“多谢先生！确实有些问题，但不知怎么跟先生说。”

    “怎么？将我当作外人，不方便对我讲？”

    “不不，不是这个意思。”水墨恒连连摆手

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