就在水墨恒启程前往扬州捉拿邵方的当天晚上。

    北京还依然在飘着大雪。

    张居正正在书房里温书，却见蓟镇总兵官戚继光冒着一身寒气儿直闯而入。因为这两人关系很好，惺惺相惜相互敬慕，平常交往也不用客套不拘礼仪。

    自张居正担任首辅之后，戚继光凡是遇上头疼、自己解决不了的事儿，往往会驱马进京，直闯纱帽胡同里的张大学士府。

    张居正府中的侍卫，全都认识戚继光，也知道他与张居正的铁杆关系，所以从不阻拦。

    但像这次冒雪前来，又是大晚上的，还是第一次。

    听得门外烈马喷鼻乱踢踏雪的声音，张居正知道戚继光一路赶得很急，慌忙吩咐下人将他一应随从带到候见房中休息。

    而自己和戚继光则进了客堂。

    两人分宾主坐定。

    大管家古龙沏好杭州龙井茶，热乎乎的冒着气儿。

    戚继光嘴唇冻得发紫，也不知道烫，仰头就是一大口，咕咚进肚。

    “元敬兄，这么大雪天，连夜从蓟镇跑到京城，有何要事？”张居正开门见山地问。

    “咱不是从蓟镇来的，是从长城古北口直接驱马而来。”戚继光声音洪亮，气鼓鼓地带着几分情绪。

    “啊？从长城上下来，有敌情吗？”

    “没有。但比敌情更可怕。”戚继光一跺脚，咬牙切齿。

    “咋地了？”

    “叔大兄，我是来告状的。”

    “告状？告谁的状？”

    “蓟辽总督杨兆。”

    张居正听了一惊，颇感诧异。杨兆刚接替刘应节升任蓟辽总督不久，包括上上任总督谭伦，这几个人关系都很铁。

    因为蓟辽是边防重地，而蓟镇在沿边九镇中具有特殊的重要地位，所以张居正不敢胡乱安排蓟辽总督的人选，就怕与戚继光合不来从而产生矛盾。

    朝廷用人方略：九边总督必须由文官担任，而总兵官则属武职。

    历来总督与总兵之间能够同心协力和睦共处的并不多。

    张居正深知其弊。所以安排地方九边总督时，总是再三告诫他们要对总兵尊重。

    戚继光担任蓟镇总兵官之后，遇到的几个上司都是要文有文要武有武，与戚继光相处都还不错。包括杨兆，怎么突然要告他？

    张居正急切地问：“杨兆怎么了？何事将你得罪了？”

    戚继光愤愤地回道：“不是得罪了我，而是害死了咱手下的士兵。”

    “总督害死士兵？”

    “李锤子，进来。”戚继光大喝一声。

    李锤子是戚继光麾下的一名偏将。隔了几间房的李锤子，听见戚继光一声山吼，立即从候见房中跑了进来，朝张居正单膝跪下，朗声说道：“末将李锤子，参见首辅大人。”

    张居正点了点头，示意他起来。

    戚继光吩咐下令道：“把东西拿给首辅过目。”

    李锤子闻言，慌忙解下背上的包袱，取出一件棉衣来。

    戚继光接过，抖开给张居正看。

    只见这件棉衣到处都是撕烂的窟窿，棉花有一搭没一搭的，一块儿有一块儿没有，有的成球有的稀稀拉拉。再仔细一看那些棉花，都是成黄黑色，有些还发了霉。

    “这是谁的破烂棉衣？”张居正心头一凛，感觉不妙。

    “请问首辅大人，这棉衣怎么样？”

    “烂货。”张居正直接给了两个字。

    “说得好！可是，这便是咱蓟镇所有士兵刚刚换季的棉衣。”戚继光满腔怒火，“是杨兆大人分配给咱们的。”

    “今年刚换季的？怎么会这般破旧？”张居正疑惑地伸手，捏了

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