就在赠书仪式举行完毕的第二日清晨，水墨恒便收到一个骇人的消息：荆州知府赵雍于昨晚死于家中，死因不明，正在调查。

    “我靠，这不可能吧？”

    水墨恒乍一听，一下子愣住了，喃喃道：“不是我将他逼死的吧？我没打算将他置之于死地啊？这下跳到黄河也洗不清喽……”

    至晌午时分，水墨恒又收到消息：赵雍系中毒身亡。

    可是只能查出他中了毒，却不能查出到底是他自己喝毒自尽，还是被人下毒谋害的？

    但无论哪种死法，总之是死了。

    而且与水墨恒和沈振多多少少有些关系：这是外界的看法。

    赵雍一死，加上荆州城的几位大阔佬又纷纷被水墨恒请去，在水墨恒一诈一唬软硬兼施下，将自己贿赂官府的污行劣迹从实招了出来。

    这样，没了张文明的抵制，没了赵雍的袒护，荆州税关的官员在沈振的带领下，顺藤摸瓜，轻松地将荆州历年偷税欠税的隐疾一一揭发出来，拨乱反正。

    这也就意味着，水墨恒荆州之旅可以宣布结束。

    终于可以回京了。

    历时差不多半年。与张居正当初设想的最低时间期限差不多。

    至于谁接任荆州知府，那是朝廷的事儿。

    还有赵雍的命案，那是荆州府衙门的事，水墨恒无意搀和，也不想卷入，反正与自己无关。

    ……

    京城东直门大街东头往北，有一条古老的胡同，叫万元胡同。当今国舅爷李文全，在此处购置了一处房产，作为自己的府邸。

    这天上午，一乘四人抬的大凉轿，在府邸门口停了下来。

    一看这凉轿的规模，镶金缀玉，花俏得很，而且抬轿的班役，穿戴也很讲究。

    在京城待久了，稍有一些常识，就能看得出来，这顶轿子是从杠房里租借出来的。

    而且，档次不低。

    虽然只是四人抬，可算得是四人抬中的顶配。

    为了满足来京办事的地方官员，以及大商巨贾们的出行需要，京城里开设了多家出租轿马的杠房。

    从轿中猫腰走出一人，头上戴着一顶硕大的黑帽，将半张脸遮挡起来，似乎有意躲避世人的眼线。身着一件拱璧蓝色的直裰衫，手上摇着一把乌木扇骨的苏样大团扇。

    看上去相当的阔气！

    出门迎接的正是锦衣卫千户李文全。见阔佬出轿，快步上前，抱拳一个长揖，很是客气，却没有呼出来者的名字，只是唱喏道：“你好！有请！”

    “李千户好！”阔佬恭敬地回了一礼。

    进门入了客堂之后，阔佬才谨慎地摘下头上的帽子，原来不是别人，正是朝廷通缉的要犯邵方。

    胆儿可谓不小，竟然潜伏到北京。

    而此时的水墨恒，已经从荆州城回来了

    久静思动，是人之常情。邵方憋屈了两年多，为了避祸，不敢露面，更别说来北京。

    两年来，他一直窝在扬州，很少与官府走动。尽管如此，他凭着在江湖上的影响力和号召力，大做布帛绸缎以及盐引生意，银子一样没少赚。

    这次之所以来了，得提到李文全。

    原来，邵方出现在荆州城，如水墨恒所料，并非出于武清伯李伟的邀请，也与驸马都尉许从诚无关，而是出自李文全的一个扬言。

    因为子粒田征税一事，李文全和他父亲李伟一样，对张居正恨得牙痒痒，扬言要派人前往荆州谋杀张居正的干将沈振。

    这话不知怎地传到了邵方那里。

    邵方耳线一向众多，而且还知道水墨恒也在荆州。于是觉得机会来了，自告奋勇帮助李文全跑一趟。

    也就是说，

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