“是。刘县令等着东翁大人。”

    “那，走吧。”赵雍目光呆滞，没精打采地说。往日的威风荡然无存，似乎一夜之间被抽得一干二净。

    刚到县衙，轿子才一落定。

    只听沸沸扬扬的人声轰轰然传来，嘈嘈杂杂的约莫有三四百号人，打头的两个正是大蟑螂张老七和小跳蚤张三元。

    然后，便是听到衙门前的登闻鼓，被擂得震天价响。

    刘台早已在衙门前等候，见赵雍的轿子落定，慌忙躬身迎接，将府衙一应人引入县衙堂内，尚未落座，便见一名衙役滚瓜般跑来，禀道：“大人，外头众多百姓，要……”

    “无需罗唣，快些升堂吧。”未等刘台开口，赵雍率先发话。时间对他而已，显得十分珍贵。

    刘台一挥手：“传令下去，升堂——”

    顷刻间，只听得“咚、咚、咚”三声炮响，这是开衙的号令；接着，是整齐的山吼声：“升——堂——”

    刘台是主审官，在阶上正中那只夹头榫翘头大案台后头落座。

    在大案台的两侧，各放了一只大平头案，这是为赵雍和詹师爷两人预备的。

    其他主簿、属官也随之一一落座。

    阶下两厢，数十名皂衣差吏各持水火棍，直挺挺地肃立着。

    刘台先朝赵雍点了点头，得到回应后，重重地拍了一下惊堂木，肃声问道：“是何人敲的登闻鼓？”

    阶下，刘台的一位师爷，出班回道：“启禀大人，是荆州城中小民张老七，和城外农户张三元等一干人众。”

    “为何敲鼓？”

    “递诉状。”

    “状告何人？”

    “告荆州税关。”

    “带张老七和张三元上来。”

    “是。”

    片刻，张老七和张三元被领了进来。两人一进来便跪下。

    刘台俯身打量了一眼，问：“谁是张老七？”

    “我。”张老七抬起头来，挺直腰板儿。

    “那你便是张三元了？”

    “是。”

    “听说税关巡栏官儿蒋攀当街锁你？”

    “是。”

    “状子呢？”

    “什么状子？”张老七和张三元异口同声，都眨巴着眼睛。

    “你们不是要告荆州税关吗？荆州知府大人也在此，有何冤情只管道来，本官自会为你们做主。”刘台威严赫赫地说。

    张老七和张三元看了看两边厢里持着水火棍的差役，稍作犹豫迟疑，然后鼓起勇气，同时朗声说道：“启禀大人，小民们今日给各位大人送石碑来了。”

    “放肆，公堂之上，岂容你们胡言乱语？你们不是要状告税关吗？本官问你状子，你却扯什么石碑？”刘台大声喝道。

    “大人息怒，看过便知。”这次是张老七一个人回话。只听他卯着嗓子喊道：“抬石碑——”

    不一会儿，果然见四个人吭哧吭哧抬了一方石碑进来。

    这座石牌大约四尺多高，厚约六寸，汉白玉质地。

    刘台脸色当即刷地一下子变了。

    詹师爷，还有阶上陪审的主簿、官属无不变色，一个个都感觉浑身不自在，像被蜂蜜蛰了一口似的。

    唯有赵雍，浑若无事。

    倒不是赵雍不惊讶，而是他压根儿没将心思放在这上面。

    刘台审案问话时，赵雍脑海中尽是邵方、水墨恒的身影，根本没看石碑一眼……

    刘台恨得牙痒痒，却又不便发作，只得将目光投向赵雍。

    偏偏赵雍视若不见，一动不动地坐在那里。

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