，曾坐镇宣大六年，俺答虏寇望风而逃不敢来犯；吕调阳学富五车，而且曾任詹事府詹事，是当今皇上的老师。你说，张居正这样任命，我能有什么意见？”

    王希烈听得一头雾水，心凉半截。

    本想趁着酒兴，怂恿魏学曾与自己一道挑头，带领大家与张居正较量一番，没想到魏学曾还往张居正脸上贴金。

    “惟贯，你今儿吃了迷魂药？”

    “不是吃了迷魂药，而是张居正阴鸷过人，将众人的嘴堵得死死的，让人无可挑剔啊！”

    “那胡椒、苏木折俸一事呢？现在闹出人命，满城沸沸扬扬，我们正好可以做做文章。”王希烈急了，说话的语速不自觉加快。

    “你想怎么做？”

    “我去找武清伯，你去找杨老和葛老。”王希烈憋不住，将心中的想法托盘而出，“听说武清伯这个月领的也是胡椒、苏木，皇上的外公都领不到俸银，让他提着袋子去榷场卖胡椒、苏木？我就不信他没想法。”

    “弄不好，我们会丢了乌纱帽呀！”魏学曾长吁一声。

    “那也比现在处处被人踩着强！”

    “我去杨老、葛老那儿又是为了什么？”魏学曾顿了顿问。

    “你这个吏部左侍郎怎么当的？”王希烈自个儿闷了一口，不满地说道，“张居正为何在这个时候提出京察？明摆着不就是要找个理由，将我们驱逐出京吗？”

    “话可不能乱说！”

    “为什么不能说？傻子都知道！”

    “京察是为了肃清吏治，将不称职的官儿拿下。”

    “今儿你是怎么了？脑子进水了？还肃清吏治？那只是铲除异己的幌子！说得再明白点，就是要将高老的门生故吏一网打尽！”王希烈说到激烈处，声音拔得有些高。

    “子中兄，你喝多了！”魏学曾拍拍王希烈的肩膀。

    “我没喝多，头脑清醒着呢！反倒是你，都忘了自己姓啥。若不是高老，我们能有今天？”王希烈将魏学曾的手一推，生气地说。

    “新官上任三把火，这个时候不宜硬来呀！搞不好毙掉的就是我们。”魏学曾也不介意，依然苦心婆心地劝道。

    “你怕？”

    “我怕什么？”魏学曾苦笑，从怀中取出一封信，“你看这个！”

    “高老的？”王希烈摊开一看，原来是高拱的亲笔信，“他让咱们小心。”

    “是啊！朝廷虽然只将高老削藉，可暗中不知派了多少人盯着他呢。信上诉说，他现在每天不敢出门，上个厕所都提心吊胆。这封信还是他的管家高达偷偷送过来的呢！”

    “这么说，我们时刻也被人盯着？”王希烈突然警惕起来。

    “很有可能。所以，我们若不暗中行事，无异于往枪口上撞。高老退位，仍不忘关怀，我们确实该为他做点什么。”

    “那你刚才还为张居正辩护？”王希烈撇嘴。

    “子中兄，你咋还没明白这个理儿呢？关于六部人选的事，我们不用伤脑筋，咱只能另想办法。”

    “有什么好办法？”

    “胡椒苏木折俸和京察这两件事，是皇上下旨了的，我们也不能改变什么，但是……”魏学曾突然将嗓音压低，变成了耳语。

    刚一说完。

    魏学曾眉头一皱，竖起耳朵，警觉地喝道：“什么人？”喝斥的同时，豁然起身，猛地一下拉开雅间的门。

    只见一人兔子似的仓皇窜离过道，出了熏风阁。

    “完了，我们的话被人监听！”魏学曾双目无光，呆滞半晌！

    “妈的！”王希烈一拍桌子，从不说脏话的他也爆了一句粗，咬牙切齿道，“一定是东厂的，那个阉竖！”

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