很快，见一名校官骑着高头大马追来，滚鞍下马：“水大人，高老，在下是张居正大人的护卫。张大人要为高老送行，随后便到，先差小的前来通报。”

    “哼。”高拱阴沉着脸。

    “高老，何必意气用事？”水墨恒劝道，“张居正升，你贬，他来无非表明自己的心迹。做给你看，也做给朝廷文武百官看，就满足他一回吧。赠人玫瑰，手有余香嘛。”

    “好，我等他，看他还要耍什么手段。”高拱点了点头。

    很快，张居正果然风尘仆仆地赶来了，只是没想到，水墨恒也在。

    高拱自始至终没给一个好脸色。

    说出的话不是冷嘲热讽，便是愤愤不平。

    坐下来一起吃了个便饭，张居正随便糊弄几口，感觉不自在，也就悻悻而返。回来的路上，叹道：“元辅对我的怨恨这么深呢。”

    水墨恒笑了笑：“你抢了他的位子，难不成他还感激你呀？其实站在我的角度，他真该感激你，这个烂摊子……”

    “有心是有心，但要说抢，那就过了。”张居正当即辩驳道，“皇上任命我为首辅，到现在我还没反应过来呢。”

    “切，高兴的吧？”水墨恒觉得与张居正谈话还是轻松些，不像高拱，总是绷着脸，压抑得很。

    “若说不高兴，那是骗人的。可，忧愁更多呀！正如你所言，眼前就是个大烂摊子。”

    张居正眉头紧成一个疙瘩，侃侃言道：“嘉靖一朝，严嵩父子柄国二十几年，导致朝廷纲常不举，政令教化不行，永乐一脉开创的大明气象，几乎丧失殆尽。”

    “到了隆庆一朝，已是积弊太深，人心朽坏，而隆庆皇帝又沉迷于酒色，无暇整顿弊政，致使嘉靖颓风，至今绵延而不息。如今十岁皇上入承大统，要正本清源拨乱发正多么艰难！”

    水墨恒问：“你这是发牢骚呢，还是担心上火？”

    “都有。”张居正答。

    “那我告诉先生，正因为皇上年幼，你才有大展宏图的机会；正因为现在是个烂摊子，若你能力挽狂澜，才能留下千古英名。挑战与机遇总是并存的。先生难道没有信心？”

    “有。”张居正不假思索。

    水墨恒又问：“官员的人选，先生都物色好了没？”

    “什么官员？”乍一听张居正一愣。

    “每任首辅上来第一件事，不都是要整顿十八衙门、物色各堂官人选吗？这么做确实有好处，能快速落实首辅的各项政策方针，不至于遭到抵抗。”

    水墨恒所说的十八衙门，指九大衙门和九小衙门。

    所谓九大衙门，是吏、户、礼、兵、刑、工六部，加上都察院、通政司和大理寺；

    九小衙门，指詹事府、太常寺、太仆寺、光禄寺、鸿胪寺、翰林院、国子监、尚宝司和苑马寺。

    九大衙门的一把手，称之为大九卿；九小衙门的一把手，俗称小九卿。

    自明孝宗起，内阁首辅实际代表皇上行权，通过这十八衙门行使国家的权力。所以明朝流传着一句话：十八衙门朝南开，堂官跟着首辅走。

    张居正听到这个问题，想了想说：“换肯定是要换，如今部院很多都是高拱的人，不换我如何施政？可要换得心服口服，不能让人说三道四。”

    水墨恒摇头笑了笑：“先生说得简单，哪有这么容易？换总得换自己的心腹吧？那不得招人说？只需选拨人才时不因一已之所好，依据才能进行取舍就是了。嘴巴长在别人身上，我们管不着，问心无愧就好。”

    “这个当然。”张居正点头，“待我物色好人选，先列一份儿单名给你送去。”

    “先生，还记得当初我在广西时，给你写的那封信吗？”

   

『加入书签，方便阅读』