水墨恒一行人没有走官道，也就没有投宿驿站。

    但因为人数较多，而且两辆大马车，拖着两副水晶棺，虽然没有显露于外，却也难免引人注意。

    但其实，他要回京的消息，已经传到京城。

    因为李成梁当夜就写了一封八百里加急快报，第二天便送到张居正的府上。

    而此时，水墨恒等人，才离开辽东境。他们走得很慢，一来因为出发时是大晚上，二来他们一个个心情压抑。

    陈冰如。

    水蛋。

    三十八名死士。

    四十条人命，让他们心情怎么好得起来？一路上没心情休息，没心情吃喝，只知道慢腾腾地，朝着京城方向进发。

    张简修的话一向比较多。

    可回来的路上，他一句话都没说。

    水蛋的死是一方面，张简修感到十分悲痛，失去一个曾经一起并肩作战的好朋友。但另一个更重要的方面，他担心一个困扰已久的问题——水墨恒这次辽东之行，到底是不是他父亲有意为之？以致于酿成后来那些本不该发生的事。

    李如柏曾经在他面前明确提过，其实李成梁也是迫不得已，因为李成梁要听命于首辅，也就是张简修他父亲。

    只是，张简修一直不相信，或不敢相信他父亲会这么做。

    但随着越来越临近京城。

    他开始担忧，开始怀疑，因为通过回忆之前发生的事，前后一联想，让他觉得好像也不是没这个可能。

    回来的路上，他不断地问自己：

    “为什么父亲死活不答应我来辽东参战？宁可与我断绝父子关系也要拼命阻止，是不是就是因为他已经想好了，要利用李成梁和鞑子对付大哥？怕我牵涉其中，甚至担心我有生命危险？”

    “那晚的偷袭战惨败后，为什么死士一个个欲言又止？用愤怒的眼睛看着我，而大哥不让他们说出真相？”

    “可是，父亲为什么要这么做呢？理由是什么？动机是什么？如果是真的，这么做对他有什么好处？”

    “……”

    张简修想不明白，只是隐隐觉得他父亲会作出缺乏理智的事，因为自夺情后，父亲的性情和处事方式，似乎在不知不觉中变了。

    可毕竟张简修还年轻，没有经历更多的人情世故，没有经历过残酷的政治斗争。一句话，他心地还很单纯。

    他很想问水墨恒，可又不知怎么问。

    关键是，他看着水墨恒比他还要郁闷。他知道，陈冰如和水蛋对水墨恒意味着什么。

    所以，张简修一路上都选择了沉默。

    ……

    最先开口的是姜昌平。他是一个聪明人，也是一个心思极为细腻的人。

    “主子，回京后，不知您有何打算？”

    这个问题，绝非随口一问。

    水墨恒淡淡地回道：“原来怎么过，现在还是怎么过。”

    姜昌平勉强挤出一丝笑容，道：“还以为主子回京后，再也不问世事了呢。”

    其实，他是笑不出来的，死了几十个兄弟，怎么笑？

    而且，虽然他们此行的任务只为保护主子水墨恒，可见到水墨恒身边两个最亲密的人死去，岂能不悲伤不自责？

    水墨恒幽幽言道：“其实，自从决定退居天上人间，过上悠闲自在的生活后，就已经不问世事了。只是有些放不下，我能过上今天的日子，受过许多人的恩惠。”

    说到“恩惠”，姜昌平这些人太懂。

    水墨恒接着道：“我受过隆庆皇帝的大恩，所以，对两宫太后和皇上，岂能忍心一走了之，或不闻不问？”

    “我刚来京城时，受过张先生的引荐之恩，若非他的引荐，

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