从张居正接到讣告时起，京城里就被这件事闹得沸沸扬扬。其实大家议论的只有一件事儿——

    张居正是去还是留？

    大明王朝官员的丁忧制度，施行了两百多年，从不曾更易过。所有官员只要一得到家中讣告，按照惯例，都要立即向皇上写本子乞求回家守制三年。

    而皇上大凡遇到这种情况，也会立即作出批复，然后着吏部办妥该官员开缺回籍事宜。

    如果皇上不允许，则称之为“夺情”。

    但“夺情”这种事情，除了战乱等少数情况，一般都极少发生。

    然而，张居正已经得到讣告三天，却还没有呈上奏本给皇上朱翊钧申请守制。

    这就奇怪了……

    尤其是一些好事的官员，纷纷猜测这里头的种种可能。张居正到底几个意思？难道连他父亲过世都不想回家守制，仍要霸占着首辅的位子不让吗？

    ……

    ……

    这天上午，翰林院掌院学士王锡爵，带着自己部属吴中行、赵用贤匆匆赶到吏部衙门。

    直言要见吏部尚书张瀚。

    吏部尚书位列部院大臣之首，有“天官”一说，又称冢宰。因掌握着天下官员的诠选拔擢之权，所以平时除了公事，极少在自己值房里会见官员。即便是公事，四品以下的官员，也很难见到他。

    论级别，吴中行和赵用贤两个都是五品，平常想见吏部尚书连门儿都没有。

    可今天不一样，这两个人是在掌院学士王锡爵带来的。

    张瀚不得不出面接见。

    这一来，王锡爵官居三品，是词臣的领袖，人望颇高；二来，王锡爵从不登门访客，一般人想请他都请不来。

    张瀚身为吏部尚书，又岂能将他拒之门外？而且完全能够猜到王锡爵等人来的目的。

    这个时候，除了议论张居正，别无它事。

    ……

    吏部尚书值房里。

    王锡爵等一行人坐定寒暄几句。

    吴中行便迫不及待地插话道：“冢宰大人，今日我们随掌院大人前来拜访您，为的就是首辅张大人的守制之事。”

    张瀚瞟了吴中行一眼，心想果不其然，但脸上却装作一愣：“这种事情，你们来找老夫作甚？”

    “今日，通政司发往全国各大衙门的邸报，想必冢宰大人已经看到了吧？”吴中行又问。

    “老夫看过了。”张瀚一捋胡须，轻描淡写地回答。

    “不知冢宰大人有何感想？”

    张瀚没有作答，而是凝视了吴中行片许，继而又将目光逐一扫过王锡爵、赵用贤，淡淡地反问了一句：“看来你们都有感想？”

    “的确，我们有想法。”回答的是赵用贤，并且带着不小的情绪。

    “哦，是吗？”张瀚不喜欢吴中行和赵用贤两位翰林院学士，觉得他们说话直愣愣的，还是太年轻太嫩了点儿。

    “首辅大人的父亲过世三天了，他居然还没有写奏本向皇上申请回家守制，难道冢宰大人……”赵用贤的话尚未说完。

    便被张瀚打断了：“如果老夫记得不错，你们两位都是隆庆五年的进士吧？”

    “是。”

    “是。”

    吴中行和赵用贤异口同声。

    张瀚不客气地说道：“既然你们是隆庆五年的进士，那首辅张大人便是你们的座主，而你们是他的门生。可你们今日说话的方式和口气，似乎都不像是他的门生。”

    “我们是他的门生，却进不了他的家门。”吴中行直言不讳，悻悻然地回答，眼神里还带着明显的怨怼之情，接着又补充了一句，“如今已被分配到贵州都匀卫的刘台，还不是首辅的门生？”

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