宴席结束，宾客散去。荀老爷子将小辈们全都聚在一处，指点今日的人和事。

    老爷子首先既表扬又批评了荀衍，而后问道：“大家在花园赋诗那会儿，你中途去哪了？”

    “”荀衍垂首，准备听训。

    谢氏向老爷子解释道：“父亲，是儿媳头晕避了宴席，衍儿不放心我就去看看我了。”

    老爷子斥道：“今日之筵，主要是为了延续太湖书院师生之谊。来客中且不说有知府和两位巡抚，大多数都是书院开办近五十年来教导过的学生，你们这样太怠慢客人了。”

    “父亲教训的是，儿媳知错。”

    “父亲”

    荀茂竹想为妻儿辩解，但被老爷子给打断了。

    “今日茂松在宴席上应对得宜。”

    荀茂松受宠若惊的说：“多谢父亲夸赞，儿子还需多加努力，向父亲和两位兄长学习。”

    老爷子扫视了一圈脸色各异的小辈们，把众人都打发了走，只留下两个儿子。

    荀衍扶着谢氏回院，三夫人姚氏走了过来，哂笑道：“咱们家衍儿真是长大了，面冠如玉，风度翩翩，难怪会是知府大人看中的乘龙快婿。”

    “三婶，您说什么？”荀衍尚未来得及询问宴会上的事情，乍一听到这话不免心惊。

    姚氏呵呵笑道：“衍儿还不知道吧，是知府闵大人向大哥提的亲事。”

    “父亲答应了？”荀衍看了一眼姚氏，而后看向谢氏。

    谢氏轻轻摇头，她并不知晓此事。

    荀衍仔细想了一下，定下心来，云淡风轻的说：“想必祖父和父亲并未应下。”

    “衍儿不觉得可惜？那闵姑娘貌若天仙，知书达理，是少有的好姑娘。”

    荀衍面无表情，谢氏蹙起眉头说道：“弟妹，当着衍儿的面妄议别人家的姑娘，是对闵姑娘的不尊重，请慎言。”

    姚氏呵呵笑道：“大嫂莫怪，我这张嘴就是多话。”

    谢氏懒得理她，带着儿子离开。

    姚氏看着他们的背影啐了一口，她就是看不惯谢氏一副清高孤傲的模样。

    谢氏回屋后，不放心的对荀衍说：“衍儿，我看得出来，你祖父依然对你期望很高。”

    荀衍点头，扬起浅浅的笑容，反过来安抚谢氏。“母亲，我心中有数。祖父避开我，只留下父亲和三叔说话，他们大概要说我的亲事。”

    谢氏蹙了一下眉头，问道：“衍儿，你觉得你嫣然表妹如何？”

    “表妹天真烂漫，但不适合我。”荀衍岂会不知母亲的意图，他想把自己的想法如实告诉母亲。“母亲，我想要一辈子在一起生活的人是能让我觉得开心和安心的人。”

    “嗯？”谢氏愣了一瞬，略显惊讶。“你有意中人了？”

    荀衍点头，“请母亲原谅儿子，我和他私定终身了。”

    谢氏不赞同道：“你太鲁莽了，这样会坏了人家姑娘的名声。”

    “娘，他他”荀衍的手藏进袖子里紧紧握拳，隐忍着自己所有的情绪。

    荀衍了解母亲，谢氏也了解儿子，把他的两只手解救出来，轻轻握在自己的手里。“衍儿，跟娘说，到底怎么了？”

    “娘，您能不能答应我，不论我喜欢的人是谁，您都不要生气。”荀衍几近恳求。

    谢氏的眉头越蹙越紧，严肃认真的问：“衍儿，你如实告诉娘，那个人是谁？”

    “他他明天会来府里说亲。”

    谢氏仔细想了想，严重怀疑自己的儿子是看上了一个不懂规矩的野丫头。“衍儿，今天你也累了，先回房休息吧。”

    “是。”

    荀衍心情略显沉重的回到自己的房间，没有点灯，直接无精打采的

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