却说当日穆桂英便一身披挂，手中燕绫刀，胯下桃马，与领了军令的黄舞蝶带了一万五千南疆精锐，径取大道往中山郡城而行。

    自武关之败，天武剩余兵马皆聚于中山城，沿路诸县城皆畏南疆威势，多有望风而降者，当然亦有不少人见是一女流之辈带队，蠢蠢欲动，便想挽大厦于将倾，召集兵马与之交锋。

    然而数日内，被穆桂英连斩十余天武有名大将，连破西南诸县城，所向披靡，兵锋直指中山。

    南疆众将原本因楚毅使穆桂英一女流为先锋大将而颇有怨言，今见穆桂英战绩辉煌，皆是信服。

    穆桂英到了中山，逼城下寨，次日便领兵列阵于南门挑战。

    “天武原本便为我南疆之翼，王老元帅使郝军镇守，不想王老元帅被朝中奸臣陷害，郝军不思报恩，却乱动刀兵，伐我南疆，险些毁去王老元帅留下基业！此等无义无能之辈，有何脸面占距天武之地，我南疆此来势要取回，本先锋劝尔等速速开门投降，否则我南疆大军杀到，破了城门，鸡犬不留！”

    城楼上陈智与吴锐、冯追、唐卫天武四虎及郡守袁江等皆望着城下耀武扬威的穆桂英，皆是神色凝重，沉默不言。

    “主公虽然苏醒，然一日白发满头，苍老如暮年老者，能战之士不过七八万人，且大多士气低落，莫说击败南疆军，怕是这中山城也不好守住。”唐卫与冯镇原本就是镇守一方的大将，如今地位也不过稍次陈智，王霸被黄忠斩杀后，天武军队都是由唐卫掌控着。

    “那个攻城武器运输困难，并且极度依赖巨石，中山不同武关，城关虽然不比武关，但四面平地，方圆百里内皆无一处可无限采用巨石，只要将士效命，守住中山绰绰有余！”陈智眉头皱成了个川字，显然对回回炮非常忌惮。

    “只是如今天武除去孙统的水军和镇守西北的李冲数万人外，就只剩下一些郡兵县卒，守住了中山，那浦江，房陵等地如何？”唐卫曾经也征战天武百战百胜，不过与南疆几数战皆败，损兵拆将，也忧心忡忡起来。

    “楚毅治下对士家大族甚是严厉，不仅皆释放家奴，贡献土地，而已还不允许有一点欺压平民百姓，想来天武州内有不少人都不想接受这样的统治。我天武士族虽然不比中原，但如果所有士族都联合起来，就算少了萧家，但也不比昔日天荒那个士族联盟弱上多少，到时再调李冲与孙统全面参战，求援于天荆天扬，不怕他南疆！”陈智缓缓说道。

    左右吴锐与陈追皆是点头道：“那群士族家兵虽然未经磨练，但忠心不二，到时稍加训练，便是一支数十万大军，到时还真不怕他南疆楚毅！”

    袁江眯着眼睛，没有说话，他和陈智都知道，联合士族这个办法是下下之策，不说能否战胜南疆军，就算战胜了南疆军，那日后天武还由得他们做主？只不过如今除了这个办法，没有其他办法更实用了。

    “这些事日后再细谈，当下这事却要先解决掉。”陈智突然冷声道，“楚毅有黄忠陆冲等猛将不用，偏用一女流欺我天武，何其过分，谁愿与我出城擒杀这厮，以振士气！”

    话音落士，诸将士皆未有所动，传闻穆桂英一口刀斩杀天武有名大将十数名，他们不可敢轻易冒险。

    “军师，某愿出城去战那穆桂英！”最后还是锐虎将吴锐请命道。

    吴锐原以敏锐闻名天武，每逢征战，一击告破，亦是战功赫赫，不过荒北之战时被南疆军杀得连连大败，后推荐其弟吴超袭天荒又失败，这才被郝军所弃。

    得了陈智应允，吴锐挑了三千人，开了南门列好阵势，便胯马拖刀行至军前，刀锋直指穆桂英喝道：“你一个女娃娃长得倒是标致，不好好呆在家里为楚毅小贼养儿育女，跑到男人的战场上做甚？！”

    穆桂英听了也不恼，

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