薛牧之事尚无迹可寻, 两人只能再等一等。

    转眼到了薛牧生辰前一晚，薛哲兴冲冲的进了家门，道：“爹娘，阿牧的生日快到了, 我去镇上酒楼买点吃食回来, 他小时候不是最爱吃芳云斋的点心么，还有老佟家的叫花鸡”

    “花这心思做什么, 在家随便吃点得了。”薛父喝醉了酒倚在炕头上道。

    薛母则抬头道了句：“就他那副身子，不值当的，别去了。”她的脸上写满了冷漠与厌恶。

    薛哲脸僵了一下，笑容渐渐收了起来, 道：“爹娘, 阿牧是你们亲生的。”

    薛父薛母只当没听见。

    薛哲脸色难看，甩门离开了。

    他站在家门口望了望天, 独自跑到河边坐下, 心中郁结之气难以纾解, 便随手抓了一把石子丢出去, 石子掠过水面，打了几个水漂。

    他盯着水花发怔。

    “阿哲哥。”

    他知道来的是方念，每次他生了闷气，方念都会来找他。

    “你别怪舅舅舅母，他们心里也苦。”

    薛哲摇了摇头, 叹了口气道：“念妹, 我知道, 可这家里谁心里不苦呢，爹娘不过就是遭了些白眼罢了，阿牧才是最难受的，他一辈子都毁在这身病上了。”

    “爹娘他们太过分了，阿牧被外人欺负还不够，连亲生的爹娘都对他不管不顾。”

    方念和他并肩坐在一起，默然听他说着。

    又一个石子落入水中，薛哲道：“阿牧小的时候最喜欢和我一起打水漂了，每次比我打得远，都会炫耀很长时间。”

    那个时候，薛牧才五岁，村子里能玩的不多，这条河就成了两人最常来的地方，捉虾捕鱼打水漂，呆一整天也不厌烦。

    薛哲比薛牧大五岁，是看着弟弟长大的，时常庆幸爹娘生了薛牧，自己可以有个玩伴，六岁以前的薛牧活泼开朗，是个小鬼灵精，和薛哲的关系好得不得了，几乎是他的小尾巴，去哪都要跟着。

    然而这一切，都终结在六岁那年，曾经的薛牧停留在薛哲记忆里，现实中再也寻不到。也只有在记忆里，他们还像是兄弟，家还像个家。

    薛哲没有说太多，半晌，他抹了把脸，重新站起身来，对方念道：“念妹，我出去一日，晚上就回来。”

    “你去哪里？”

    “去镇上给阿牧买吃的。”

    阳光下，他摆了摆手，身影渐渐走远。

    安宁注视着他的背影，眼底忽然间泛起酸涩来。她不是一个容易感动的人，但她承认，她被薛哲打动了，某一刻，她心中竟然冒出一个念头：如果她有这样一个哥哥就好了。

    阳光洒满河岸，遥光望了她一眼，察觉到她情绪的变化，也随着她的视线看向那个背影。

    此时，薛哲已化作一点，消失在远方。

    *

    画面舍去了镇上买东西的部分，这一日便过得飞快，落日余晖将云朵镶上一道金边，河岸出现薛哲提着包裹的身影。

    他笑着走进家门，照例被爹娘唠叨一顿，说的是同一套话，甚么浪费钱财云云，薛哲不以为然，心里只想着明日阿牧生日，看到这些东西兴许会开心一点。

    他把手里的物什拿进厨房，方念接过去，二话不说，分开装进木碗木盘里，收拾进食盒扣紧。这年头都用瓷碗，木碗很少，恐怕价钱更贵，也不知道她是从哪里买到的。

    薛哲哑然，惊奇的问道：“怎么换成木头的了？”

    方念叹了口气，道：“他这一年摔了多少碗，你知道么？”

    薛哲不说话了，薛牧性情暴躁不是一天两天了，以前还只是把碗推开，现在恨不能扔到他身上。

    而他对薛牧日益递增的戾

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