级后以少校身份被通报阵亡。
这是一个悲剧。所有人都为失去长子的沃邦元帅感到难过,不止一人提出,按照陆军条例和查理曼的传统,已经成为家门独子艾普利.沃邦少尉可以作为家族唯一合法继承人调往后方从事安全的勤务工作。可仗打到这个份上,已经有无数人失去了丈夫、儿子、兄弟、父亲,出于对士气的考量,“军神”的儿子绝不能再这时候后撤。于是艾普利.沃邦少尉继续在前线服役,出于怜悯和照顾,他被调到一个通信站工作。
尼维尔上校带来的消息,正是有关于这位陆军少尉的。
正当尼维尔踌躇着该如何开口之际,老元帅睁开了眼睛。
“尼维尔吗……”
揉了揉还在隐隐作痛的太阳穴,沃邦没有立即向立正敬礼的参谋还礼,开口说了一句不着边际的话。
“真奇怪……我刚才梦见艾普利了,他的军服上没戴肩章,被我开口骂了一通。”。
尼维尔一下子就被这番诡异的预见之言吓住了,嗫嚅良久后,最终还是将噩耗告知了沃邦元帅。
在上午的进攻中,由于敌军干扰,前线与后方的通讯一度中断,为了恢复通讯,以便掌握前方战况,艾普利.沃邦少尉带着几名部下充当传令兵,连续多次往返司令部与前沿堑壕。第五次返回途中,少尉遭到敌军狙击手攻击,当场被爆头。被收容的遗体正在送来的途中。
听完汇报的元帅并未在人前表现出任何悲伤,在一片寂静中,元帅依旧端正且真挚的向尼维尔表达了感激,还送给他一瓶王太子御赐的陈年红酒以示谢意。在一片肃穆的气氛中,参谋们悄然退出了指挥室,将戴着“军神”面具的老元帅独自留下。
人们无从得知,两度承受丧子之痛的老人究竟是如何宣泄自己的悲痛的。战争不会给任何人喘息和悲伤的时间,无论高贵低贱,是否鳏寡孤独,众生万物,一律平等。
人们唯一能确定的是,不论是出于公心还是个人私怨,接下来的战斗必然会更加惨烈,无数年轻的生命即将被巨大的“绞肉机”吞噬。
且行且绝望,直至终点。
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