“拉尔夫失踪了？”

    “是的，老爷。艾弗塔那边失去了他的联系。”

    对于一位忠心耿耿的死士而言，“失去联系”的意义不言而喻——米尔诺伯爵可不是抱有侥幸心理的傻子，“巧合”这种东西在他眼中是不存在的，所以他立刻问道：“失踪前他在执行什么任务？”

    管家对这些事情更加熟稔，他拿出一个黑色封皮的本子，翻到其中一页后拿到了公爵面前：“最后一次回信，他说已经成功让安如子爵派人去对付那位罗迪男爵和索德洛尔男爵。”

    “罗迪和谁？”

    米尔诺伯爵愣了一下，几乎以为自己听错了。

    “埃尔森城城主罗迪男爵，和那位帕尔领领主索德洛尔男爵。”

    “这个名字我记得，维杰里家那个跑掉的小子好像就叫索德洛尔没错，应该是这个名字！”

    自己亲手毁灭的家族，米尔诺可是一个不落的记得清楚，但现在他还不确定对方身份，便立刻下令道：“调查他们！查仔细了，五天之内，我要看到他和那个什么罗迪的一切资料。”

    “遵命，老爷。”

    “不管他们是谁，敢动我的人，都要付出代价”

    米尔诺并不是一激动就大吼大叫的人，他的声音依旧冷静，只是目光阴冷了许多——手中的羽毛笔再次汲满墨水后，那封未完成的信件上便又多了几句话：

    “西部领地的罗迪男爵和索德洛尔男爵在暗中阻挠您派出的人手，现已证实已经造成一人死亡，后续结果正在调查中，您最忠诚的米尔诺会尽快将调查报告上交”

    ******

    在米尔诺伯爵费尽心机算计罗迪和索德洛尔时，长途跋涉了一千多公里的队伍终于抵达了艾弗塔领地的霍利尔城。

    这一路走来，队伍再没有遇到任何拦路打劫的匪盗——其实换句话讲，他们基本上连人影都没见到几个。

    马上就是二月份了，整个艾弗塔却依旧如同被冰封般沉寂。天空中的雪花时大时小，好似永远不会停歇。它的危害并不像地震海啸那般惊天动地，可造成的损失却一点也不弱于其他天灾。

    “如果再下上一个月，恐怕粮食收成都要受到严重影响了，今年的艾弗塔可真不好过啊”

    霍利尔城四周的村庄原本星罗棋布，现在望去却根本就是一片白，完全辨认不出有人生活的痕迹，索德洛尔叹了口气，语气充满担忧。

    “能把物资价格稳定住基本就是咱们的极限了，其他那些事想也没用。”罗迪将斗篷上的雪掸掉，望着远处安静的霍利尔城门，出声道：“给提图斯和惠灵顿骑士准备的礼物呆会拿上，最重要的是”

    “让他们教导一下这群老兵，我明白你的意思。”

    说是“教导”，实际上就是让这些等级已经足够的士兵们“转职”，罗迪本想让队伍在霍利尔城休息几天再走，但索德洛尔属于完全的“实干派”，对留在霍利尔城应酬根本没什么兴趣——“我直接拉着他们找那两位骑士去，完事直接回帕尔领，如果没有意外的话，我就按照训练计划来了。”

    “行。”

    罗迪点点头，随后发现娜塔和卡莎牵着两匹马走了过来，他扬起眉毛想说什么，却被阿卡莎抢了先——

    “娜塔想家了，准备回艾尔莎村。我正好没什么事，就跟她一起去看看。”

    “啊？”

    罗迪有些发傻，娜塔想家或许有，但她绝对不会主动请假返回，那

    愣了一瞬，他便立刻明白了缘由：阿卡莎这是不想跟自己去霍利尔城啊！

    虽然她愿意接受莎莉的存在，但这绝对不代表她愿意去和莎莉搞什么“情同姐妹”的戏码——开玩笑，“和谐后宫”跟“世界和平”一样都只是美好的

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