的守卫比比皆是，每辆进入的马车都要受到严格盘查和检验，而那些行色匆匆走入庄园内部的下属们则都是阴沉着一张脸，努力将霍利尔城的一条条信息整合、汇报给这座庄园现在的主人——弗朗西斯伯爵。

    自从刺杀莎莉的行动失败之后，弗朗西斯已经许久没有走出过庄园半步了。连续的受挫让一直心高气傲的他心理状态上受到了不小的冲击，不过他并没有被失败击垮，反而凭借自己的一系列举措，强行让自己渐渐从挫折的阴影中走了出来。

    气温渐渐降低，远离城市的庄园在夜晚已经有了微凉的寒意。太阳落山之际，正厅内的壁炉便燃了起来，火焰带来的橘色光芒为冷清的客厅带来许些温暖。

    而此时坐在扶手椅上的年轻伯爵，正出神的盯着那烧得通红的木炭。

    这座庄园是他的父亲安格玛公爵曾经最喜欢来的。因为距离霍利尔城近而风景优美，后面还有一片狩猎场可以打猎，所以每年秋后时节，老公爵都要约上许些城内的贵族们来这里游猎娱乐一番。

    记忆中，上一次在这里狩猎还是七年前的事情了。那时的弗朗西斯只是个年轻的刚会骑马的小男孩，只知道跟着父亲在丛林里来回跑——记得第一次狩猎，自己射了几箭，根本连个兔子毛都没有碰到，最后还是那位叫提图斯的骑士故意射伤了一只野兔，让自己追上去补了一箭才算有些收获。

    弗朗西斯记得那时的父亲笑的很开心。

    晚上贵族们享用猎得的野味时，一位位骑士都对年纪不大的他交口称赞，说是日后若是弗朗西斯继承公爵，艾弗塔领地定然会更上一层楼云云。

    呵。这样的话语，已经很久没有听到过了。

    火光映照在弗朗西斯脸上，那已经成熟起来的面容早已没有了当初稚气，眉头微蹙间，他似乎隐约有了许些父亲当年的气场。不过终究是没有走出过艾弗塔领地的年轻人，此时的他，说“气场”还早，若是有，也只是“怨愤”情绪所带来的气势罢了。

    几天来，弗朗西斯为了筹划如何对付莎莉的办法几入魔障，连日缺乏睡眠导致眼圈发黑，微微肿胀的眼袋更让他面容显得阴沉至极——所以当下属威利在门口求见时，他甚至懒得去应答什么，直接挥挥手示意对方过来，连目光都不愿意多转一下。

    “主人，我们已经证实了那些异教徒的意图。他们准备在鲁本斯督主教进行演讲时发动袭击。”

    “证实，怎么证实的？你们这么确认了消息，鲁本斯不清楚？本杰明不知道？”

    弗朗西斯的身形依旧半坐半躺在那扶手椅当中，话语低沉而透着许些以往没有过的威严，“说要点。”

    “主人，城内‘蝮蛇十字’的异教徒数量不少，可能超过了四十人甚至更多。虽然他们极力隐藏，但最终还是有一些很容易识别出来，我派人跟踪了他们，发现至少四队人都在城市广场专门勘察过地形，他们是在进行演练。”

    威利低声陈述着他所得到的情报——“鲁本斯主教的队伍虽然在路上，但我们得到的消息说他还有隐藏在暗处的两支骑士队伍，而这些天修道院也从别处调来了一大批警卫。显然已经有所准备了，看起来‘玫瑰十字’其实也已经知道了这些，并想谋划着一网打尽所有这些异教徒！”

    这些话语说完后，弗朗西斯却没有回应，只是静静的坐在那里望着炉火。他微眯着眼睛思考片刻，方才低声哼道：“这群神棍，倒是想得挺美。”

    停顿片刻，他微微转过头，目光凛然的低声问道：“那么，另一个消息也确认了？”

    “伯爵大人，已经确认莎莉小姐会在教派游行的队伍中。”

    似乎连日来的等待都是为了这一句话，当威利说出这些时，弗朗西斯不加掩饰的舒了口气，随即身形从凹陷的扶手椅中

『加入书签，方便阅读』