，当初府中置办的锻面儿和绣线都是上品，花了不少银钱，这银钱理应由苏家来赔！

    苏家哪有银钱可赔李府？李府便称苏母是江南有名的绣娘，其留下的绣本和绣样儿还算值些银钱，不妨把这些赔来，两家的债就算一笔勾销。

    闹了半天，李府是对苏家的绣本动了贪念，搞不好牡丹百寿图的事儿从一开始就是设计好的，可怜苏家竟被害得家破人亡。

    苏父一气之下险些赴了黄泉，幸得邻居张大娘一家请医抓药悉心照料，他才捡了一条命。

    张大娘对苏绣娘的事颇为自责，她原以为是帮人，哪知成了帮凶，心里一直过不去那道坎儿，两年前也病死了。

    如今，张家只剩一个张生，他把苏父认了义父，当做高堂般奉养在家，自己原本有望在私塾里当个教先生，可惜寒门私塾的束修太少，为了养家，竟弃笔当了木匠，不过两年时日，一双手便粗糙得看不出曾是读人了。

    人死家破，苏绣娘的死牵连了苏张两家，此事已过去五年，谁也没想过能有昭雪的一日。

    “你们说，这案子翻得了吗？”百姓正聚在县衙门口屏息观望，人堆儿里不知是谁压低声音问了句。

    “翻不了案，把李胖子绑来公堂干啥？”

    那汉子鄙夷地道：“你们肯定没去茶馆里听那些学子谈论过朝政，听说江北那边儿杀了恒王府的人，却没杀晋王府的，你们知道是为啥不？”

    周围人都经不住他这般卖关子，纷纷催促他快说，一人唬道：“再不说，哥儿几个就喊前头儿的侍卫大哥了，让侍卫大哥把你抓进县衙里，看你当着圣上和皇后娘娘的面儿还敢不敢说这案子翻不了！”

    “别别！”汉子赶紧求饶，压低声音指了指江北的方向，“听学子们说，那边儿的人拿晋王爷的命捏着岭南呢！岭南王就晋王爷一个外孙，为了晋王爷的命，兴许会……”

    谋反之言可不敢说，但是有件事儿街头巷尾的都在议论，据说圣上亲政那日，江南各州的贺表都到了汴都，唯独缺了岭南的。

    岭南有不臣之心，久无战事的江南以后兴许会打仗。

    “李员外可是岭南刺史的亲弟弟，圣上在这节骨眼儿上……应该不会杀李员外吧？”

    江南富庶，可圣上刚刚亲政，他会为了一桩平民百姓的冤案去触怒岭南？

    县衙外渐渐没了议论声，百姓不约而同地望进公堂，三年前连县衙公堂都进不得的女子，而今身穿凤袍，正襟危坐在三尺法桌之后，金匾煌煌，明镜高悬四字从未如此庄严。

    人依旧是那人，可这桩冤案，当真能昭雪吗？

    苍天仿佛知人意，晨辉未收，天边已闻滚滚雷声。

    宫人奉旨而出，依旧例撤去了衙门口的门槛，放百姓进了衙署的公院儿，八面回避牌置于公堂外三尺之处，上肃静二字，百姓隔牌观审，人挤满了院子。

    李员外跪在公堂上，一股子烂木烂泥和尸臭味儿熏得他头昏脑涨，两口黑棺摆在他面前，棺材板儿都烂出了窟窿，棺身拿麻绳捆得牢牢的，仿佛两口被捆尸索镇住的阴棺，内有恶鬼要来索命！

    堂上传来翻声，纸影掠似刀光，纸风里一股子霉灰的味儿，啪地在法桌上一拍，声比惊堂木。

    李员外惊得一颤，青砖面儿上覆了层薄气，似六月落霜。

    “堂下之人可是李庞？”女子的声音多年未闻，依旧如三年前那般清冷疏离，却能听出其中添了几分威严的气势。

    “回、回……皇后娘娘，正是微臣！”以前到李府验尸的女仵作，如今竟飞上枝头贵为皇后，圣上如此宠她，竟允许她坐堂问案，这俯首称臣的滋味儿真真是只有李员外自个儿知道。

    “五年前，你请苏绣娘到府中绣制百寿牡丹图，后来人摔死

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