将动身前往南非，预定和从土赶来的香农号装甲巡洋舰汇合的斯托达特的第5巡洋舰分舰队也无法相比。

    克拉多克相信，就算直接面对斯佩的远东舰队，凭借着4门12英寸巨炮，自己也有实力与之一战！

    然而这支庞大的海上力量现在却只能以10节的航速沿着南大西洋东岸挪动，在这种根不会有敌人的地方进行毫无意义的护航任务中浪费生命。

    克拉多克绝不会想到，在自己意兴阑珊、百无聊赖的时候，天空中两双眼睛正注视着自己。

    “真是壮观！”冈瑟·普吕绍夫中尉由衷的感叹到。

    海面上40多艘舰船编队航行的景象是他今生从未见过的。即使作为一名海军岸基航空兵飞行员普吕绍夫也没有见过如此庞大的编队在海面上航行。

    而被配属到苏比克湾海军基地当侦察机飞行员后，普吕绍夫认为自己的军队飞行生涯中也就会在做做巡逻，或者给岸防炮台做做校射中度过。

    没想到被斯佩中将阁下借到远东舰队后，自己居然有机会从空中看到如此壮观的场面，估计自己这辈子除了能有机会以飞行员的身份参加大洋舰队的阅舰式，否则这样的场景恐怕再也看不到了。

    “嘿，约拿，你拍下来了吗？”普吕绍夫兴奋的喊着自己的搭档“这样的场景恐怕很难看到第二次了！”

    “恐怕我们有麻烦了。”后座的观察员兼电台员乔纳斯·布伦纳少尉此时却高兴不起来。

    正在驾驶飞机的普吕绍夫只能看见海面上庞大的编队，而拿着望远镜观察的布伦纳则在编队中看到了一个大麻烦。

    “你看见了什么？”

    “编队里有一艘前无畏舰。”

    “呃，看来我们是有麻烦了。”

    在跟着船队飞行了近十分钟，确认了船队周围没有自己没发现的更大的麻烦后，的侦察机绕了个大圈，向船队西北方的太平洋深处飞去。

    “一艘前无畏舰？”

    由于不能使用无线电暴露自己，所以斯佩在1个多时后才从返回的海鸥机组口中得到了船队的情报。

    确定了英国人的巡洋舰分舰队不是冲着自己来的让斯佩松了一口气。但是这个情报让斯佩进退两难。

    对方也在向南航行，目标不是麦哲伦海峡就是德雷克海峡。自己保持现在的航向和航速，肯定会和对方在智利的最南端碰上。

    降低航速让对方先走是个愚不可及的决定，而提高航速兜个大圈子抄到对方前面不是不行，但是提高航速绕路会增加不必要的燃料消耗，因为英国舰队的存在自己又不能前往智利的港口停靠来进行物资的补给。

    而且40艘左右的商船，如此庞大规模的船队显然运送着大量的军事物资，放着这么一支近在眼前的船队不管，整个帝国海军远东舰队都会因此背上懦弱怯战的骂名，这个洗不掉的污点也会成为自己一辈子的耻辱。

    问题是，对方的编队里有艘前无畏舰！

    “你确定是前无畏舰？”斯佩再次确认到。

    “是的，中将阁下。”布伦纳少尉挺了挺胸膛让自己的更笔直一些回答到。

    “敌舰前无畏舰的特征很明显。前后两座双联装大口径主炮炮塔，舰体中部两侧4座双联装二级主炮炮塔，单柱桅，三根烟囱，体型与编队内的德雷克级装甲巡洋舰相似，但是舰形则更为粗短。”

    体型与德雷克级相似，意味着这艘舰船的标准排水量不会低于14000吨，较短的舰形，再加上前后布置的双联装大口径主炮塔，4角布置的双联装二级主炮塔，的确很符合前无畏舰的标准。

    但是英国皇家海军采用这样配置的前无畏舰是从邓肯级开始的，而这些舰船无一例外都远在欧洲，不应该出现在南太平洋东岸

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