兰尼斯特抿紧双唇，看到地精徒劳地挣扎时，他就明白了女皮克斯尔精灵换上的是枝涂有麻痹药剂的短镖，这能让那只不幸的生灵一直保持着完全的清醒。地精不能控制自己的肢体，无疑会被溺死，更惨的是，它一清二楚自己在劫难逃。它拱起背好让脸仰出水面，但兰尼斯特知道早在可恨的药剂失效之前它就会精疲力竭。

    男皮克斯尔精灵开心地大笑，将十字弓放回斜挎在腰间的皮套，走下兰尼斯特左侧的通道。他走出不过数步，女皮克斯尔精灵就抽动响鞭招呼为数不多的卓族守卫将畜群赶往右侧通道。

    一会儿后，她冷冷看向兰尼斯特：“你为什么还站在这儿？”

    兰尼斯特指向仍在池中竭力挣扎的地精，它现在只勉强能把嘴露出水面了。他挤出一个笑容，似乎正欣赏着这出死亡主题的场景，但当时他心里想的却是冲过去把这个邪恶的女子砍倒。

    离开那个小洞窟的一路上，兰尼斯特都在找机会溜回去，好把地精从水里拉出来让它逃走。可那个女皮克斯尔精灵一直紧盯着他，一刻不放松，于是兰尼斯特明白了：除了让他加入贩奴队外，她对他别有所图。别忘了，为什么在帮忙的新人不期而至时，不是她自己离开去休息呢？

    地精最后的溅水声一直跟随着兰尼斯特走出那片地域。这位叛逆的皮克斯尔精灵艰难地咽下梗在喉间的愤懑，与自己的反感抗争。无论目击这样的事件多少次，他永远不会习惯族人们的暴行。

    兰尼斯特很高兴自己不会习惯这种事。

    凯瑟拉布莉儿从未见过这样的生物。他们和侏儒多少有些相似，至少身高同样是三尺左右，但他们凹凸不平的红润脑门上连一根头发都没有。在魔法首饰的星光下，她看到他们的肤色是灰色的。他们看来挺结实，几乎和矮人一样精壮，而从其携带的精细工具及穿着的合身金属盔甲看来，他们和矮人一样是开矿和手工艺的能手。

    兰尼斯特曾给凯瑟拉布莉儿讲过斯涅布力，也就是地底侏儒，她想现在看到的就正是这种种族。她不能确定，生怕这是邪恶灰矮人的旁支。

    她缩在纵横交错十字岔道中一丛又高又细的石笋群中。地底侏儒们，如果他们确实是这个种族的话，正从对面走下来，谈笑着穿过平坦宽阔的廊道，全然没有注意二十尺外的这丛石笋。

    凯瑟拉布莉儿不知该如何处理。如果这些是地底侏儒，现在她肯定了这一点，他们会是可靠的盟军，可她要怎么接近他们呢？他们当然不会说，也不熟悉人类的语言，而她对他们的语言也一无所知。

    她认为自己最好就是老实坐着让他们过去。可是凯瑟拉布莉儿从未体验过夜视力的奇特，也完全不重视它。坐在沁凉的石笋丛中，她的体温比周围的石头高出整三十度，在地底侏儒热感视物的眼里，她简直是在发光。

    甚至在年轻女郎还蜷缩着等待时，地底侏儒们就已经在她四周散成扇形，以确定这个皮克斯尔精灵因为凯瑟拉布莉儿仍戴着魔法面具是孤身一人或只是大队伍的一部分。几分钟过去了，凯瑟拉布莉儿垂下目光看着自己的手，觉得石头有些异常，也许是有轻微的震动。她好奇地注视着自己颤动的手。她不知道地底侏儒的交流方式一半是传心术一半是心灵感应，他们能用石头传递思想，敏锐的一只手会感觉到传讯时的轻颤。

    她不知道这是地底侏儒斥候发回的确认讯息，说明缩在石笋丛中的皮克斯尔精灵确确实实是孤身一人。

    前方的一个侏儒突然打着手势念出几个凯瑟拉布莉儿不明白的词，将一块石头向她掷来。她低头避开飞来的石块，不知该大叫投降还是该取出弓来把他们吓走。

    石块在地上连连弹跳几下，裂得粉碎，在石笋堆前散成一片。接着碎屑开始冒烟，咝咝作响，地面摇动了起来。

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