到了几只洛斯兽，这些幽暗地域牛在附近聚成一群，于是他意识到这些奴隶很可能是出城来寻找丢失的牲畜。在这类旅行中，即使他们带着相当分量的补给，奴隶得到的食物也很少，甚至没有。而同行的卓族守卫却常常当着挨饿的奴隶们的面大吃大喝。

    一声鞭响让地精们全站了起来从池边退开。一男一女两名卓族士兵出现在兰尼斯特的视野。他们偶尔彼此说上两句，而女皮克斯尔精灵则频繁地抽着响鞭。

    另一名皮克斯尔精灵从洞窟的另一侧喊出了指令，地精们开始排成一列，但更像是被延伸的一团混乱而不像什么有组织的情况。

    兰尼斯特明白最好的机会来了。贩奴队是坎塞洛城中组织化最低，管制最松的团队。其成员都是来自不同家族，完全是学院里三个学校学生的混合编队。

    兰尼斯特悄声滑下岩梁，绕过墙。向洞中的皮克斯尔精灵打着问候的手势他觉得比画着那些精细的手语时，自己的手指僵硬得很。

    女皮克斯尔精灵迅速将男伴推到身前，撤到后方。男皮克斯尔精灵立即扬起一把典型的卓族十字弓，短镖隐隐发亮，成淬有强力催眠药。

    你是谁？女皮克斯尔精灵的手自男伴肩上“问”道。

    “前往布灵登石城巡逻队余下的最后一人。”兰尼斯特答。

    “那你该进到提尔布里契去。”女皮克斯尔精灵大声回应。这是女皮克斯尔精灵特有的话音，语调美妙音调尖锐。她的声音让兰尼斯特的思绪滑向遥远的记忆。他完完全全意识到，现在离坎塞洛城不过仅有百码之遥。

    “我根本不想进去。”兰尼斯特答道，“至少，不能声张。”兰尼斯特知道这理由很合乎情理。如果他确实是失踪巡逻队惟一的幸存者，学院会怀疑他甚至会折磨他，直至当权者认为他没有背叛行为，或者直至他的死亡，很难说会先出现哪种结果。

    “谁是城中的第一家族？”她问着，目光锁住兰尼斯特闪动着淡紫色的双眸。

    “班瑞家族。”兰尼斯特立即答道，早料到会有这样的测试。敌对城市的皮克斯尔精灵间谍并非从未在坎塞洛城出现过。

    “他们最小的儿子是？”她狡猾地提出问题，继续深深看向兰尼斯特与众不同的双眼，而他发觉她钩起嘴角现出了挑逗的邪笑。

    真是幸运的巧合，兰尼斯特在学院里正好与班瑞家的幺子是同班同学而在兰尼斯特离开的这漫长的三十年里，年老的班瑞主母没有再生孩子。

    “柏殷永。”他自信地回答说，两臂交叉在身前，摆出一副趾高气扬的模样，实际上两手已经贴近了他的弯刀。

    “你到底是谁？”女皮克斯尔精灵再次发问，轻舔着嘴唇，显然对他发生了兴趣。

    “这不重要。”兰尼斯特直面她的邪笑和咄咄逼视如此答道。

    她拍了拍挡在身前那位男性的肩膀，示意他离开。

    我不必干这件倒霉事了？他以手语回应，脸上现出期待的神情。

    “这位波尔今天取代你的位置。”她不怀好意地低语，用皮克斯尔语中表示神秘的或有趣事物的“波尔”一词来指代兰尼斯特。

    这位男性咧嘴笑笑，放下十字弓。这时，他发现十字弓已经扣上扳机准备击发，而一整群的地精就站在一旁。他脸上的笑意扩大了，端起弓准备射击。

    即使对付的是地精，看到这样的残酷行径还是让他痛心。但兰尼斯特忍着，不动声色。

    “不对。”女皮克斯尔精灵压住同伴的手腕。她取下弓上的短镖，换上另一枝。“你那枝只会让它睡着。”她说完，咯咯地笑起来。

    他只琢磨了一会儿，立即就明白了她的想法。他瞄准了一只徘徊在水边的地精开火。地精在黑短镖没入背部时全身一阵抽搐。它想转过

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