有热源，但这并不能带来少许安慰。幽暗地域的许多掠食者都能掩饰它们的体温，就像地表的老虎会借助身上的斑纹在高高的密草丛中潜行一样。例如，可怕的恐爪怪就长有一层外甲，多骨的板状外壳掩蔽了它的体热，使它在热感视物的眼睛看来和块平常的岩石没有两样。幽暗地域还有许多生物属于爬行动物，是冷血的，很难辨识。

    兰尼斯特用力吸了几口沉滞的空气，屏息凝神，完全用耳朵来感受外界。除了自己的心跳声外，他什么也没听到。检查过装备，确信一切安全后，他开始爬下井道，小心着陡壁上危险的松动碎石。

    他悄无声息地下到距底部的廊道还有六十尺的地方，但有一小块石头比他先滑了下去，砸到廊道地面发出了刺耳的敲击声，同一时刻，兰尼斯特的靴子自墙面无声地落至地面。

    兰尼斯特僵住，听着落石声在一面又一面墙间回荡。身为一名皮克斯尔的巡逻前锋，兰尼斯特曾能完美地追踪回音，几乎能精确地分辨出是哪一面墙从哪个方向反射了声响。然而现如今，他已很难分辨出回声的每一个单音。又一次他觉得无所适从，被逐渐滋长的黑暗吞没又一次他觉得脆弱不堪，因为有那么多的黑暗居民会循声而来，而这声响正直指兰尼斯特的所在。

    他急速经过一个十字交叉的廊道，有些地方转向很急。正从别的廊道下方穿过，又或者正巧越过一幅通往旁路另外一层的天然梯级。

    兰尼斯特想念利比亚想得厉害。黑豹能在任何迷宫中找到出路。

    不久后他又一次想起了大猫，当时他转过一个弯道绊上了一具刚死的尸体。这看来像是某种地底蜥蜴的残尸，因为它已经被撕得稀烂，所以兰尼斯特没法认出究竟是哪一种蜥蜴。尾巴掉了，下颚也没了，腹部被割开，五脏六腑被吃得一干二净。兰尼斯特在尸体外皮看到了很长的裂痕，仿佛是被爪子耙过，还有又长又细的瘀伤，像被鞭子抽过。在距死尸一尺外的血池旁，皮克斯尔精灵找到一行足迹，一个爪印，一个形状大小和利比亚很相似的爪印。

    但是兰尼斯特的大猫在几百里之外，而这场s据游侠的估计，仅仅发生在一个小时之前。幽暗地域的生物不像地表的生灵会四处游荡危险的掠食者很可能就距此不远。

    阿莱格里战锤风暴般刮过通道，哀思在此刻被愈升愈高的怒气吹得杳无踪迹。第伯多夫潘特追在一旁扔出一个又一个问题，身上盔甲也随他一举一动吵嚷不休。

    阿莱格里急煞步子转身对着这位战斗狂人，他红亮的伤疤和潘特长着浓密胡子的脸之间夹着王者的怒吼：“为什么你就不能去洗个澡！”

    潘特后退一步，被噎得说不出话来。在他看来，一位矮人王命令某个矮人去洗澡就和人类君王命令骑士去杀死婴儿一样粗暴。总有一些界限是连统治者都不会逾越的。

    “算了！”阿莱格里哼了一声，“你就这样吧。可你就不能去给盔甲上点儿油吗！你在这儿丁零当啷地吵，让一位国王怎么思考！”

    潘特拼命点头表示理解，飞快地跑开了，生怕如果留下来，暴君阿莱格里会再次下令让他去洗澡。

    阿莱格里只是要支开这个战斗狂，并不在意他是否真的去给盔甲上油。这是个难熬的下午。矮人王刚刚会见过坚石镇的特使，壮汉勃鲁西克，发现虽然凯瑟拉布莉儿已经走了一个星期，却还没有到达野蛮人的住地。

    阿莱格里迅速回忆着他最后一次见到女儿时的情形。他回忆着年轻女孩当时的模样，竭力想着细节以及她所说的每个字，希望能找到些线索。阿莱格里简直绞尽了脑汁，但如果除了决意前往坚石镇以外，凯瑟拉布莉儿真的暗示过任何别的打算，那么矮人王一定是把它给漏掉了。

    和勃鲁西克谈话时，他一开始的想法是女儿在山上遇到了麻烦。他差点

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