你总以为就是答案的，其实这只是一个片段。

    赖茜问：“郑和当时肯定是带一些瓷器和丝绸到这边，那么他又带什么回去呢？”

    苏洋说：“当时还是带回一些有趣的东西呢。

    郑和七下西洋不明永乐十二年（公元1414年）九月二十日，南京，永乐帝率文武百官出奉天门，早有一头怪兽等在承天门外，由西洋渡海归来的郑和，从麻林国得到一头名叫“基林”的怪兽，该兽外形似鹿，头生肉角，它不鸣也不叫，站在地上东张西望。为防其逃跑，早已给它套上了笼头，缰绳由人牵引。

    这头怪兽与中国典籍中记载的麒麟极为相似，当时的人们认为这便是麒麟，举国震动，臣民围观者如堵，各自欢喜赞叹不止。热闹场景正如沈度的颂诗所描述的“臣民集观，欣喜倍万”，有诗赞曰：“西南之诹，大海之浒，实生麒麟，身高五丈，麋身马蹄，肉角黦黦，文采焜耀，红云紫雾，趾不践物，游必择土，舒舒徐徐，动循矩度，聆其和呜，音协钟吕，仁哉兹兽，旷古一遇，照其神灵，登于天府。”

    在百姓的团团包围之中，这头麒麟耸着长脖子和麟首，早已越过众人的头顶，它的两只肉角嵌入了帝国的天空——长颈鹿的身高可达六到八米，时至今日，这仍是地球上最高的动物，明史外国传中提到了这头神兽的外貌：“麒麟前足高六尺，颈长丈六尺有二，短角，牛尾，鹿身”，在当时的人们看来，无异于神迹。百姓的欢呼声迭起，幸福的光辉将他们笼罩，而那头瑞兽受到惊吓，想要拔蹄狂奔，却被缰绳拽住，原地踏着蹄子，触地之处，尘埃升腾。

    永乐十二年的这场瑞兽观摩仪式，其背后有着更为久远的典籍作为支撑。麒麟的原型出现在春秋时期，据说孔子降生时，有麒麟出现，口中吐出玉书。到汉代董仲舒提出“天人感应”之说，他认为君王的作为与上天相关，上天虽不像人一样会说话，但上天的意志可通过某种“祥瑞”或“灾异”的现象显现出来。在董仲舒看来，如果君主政治清明、社会太平，上天就会降下麒麟、白鹿、嘉禾、醴泉、甘露等祥瑞之物以资表扬。如果君主昏庸，不行德政，就会激起天的震怒，出现各种灾异现象，例如水旱灾、火灾、地震、日蚀等等，以示对君主的警告和惩罚。

    这些观念流布甚广，一直在帝国政治话语中发挥作用，笃信这一体系的帝国君主，时刻寻找祥瑞，地方官见到异样的动植物，就会当做祥瑞，送到京城去，皇帝一高兴，就会给献瑞的官员更高的官职。

    上有所好，下必趋之。郑和的船队到了东非，带回殊方异域的珍宝和异兽，真是古来未有的奇遇，当他们发现长颈鹿的外观与中国古籍中描述的麒麟太过吻合，当地的索马里语称之为“基林”（giri），发音与麒麟非常相近，只是脖子稍嫌长了些，但这可以忽略不计。最有说服力的，是长颈鹿头上的肉角，在历代道德家的眼中，肉角也是麒麟的一种美德，所谓“设武备而不为害”，这更使郑和相信古人所言不虚。随郑和船队出航的马欢在瀛涯胜览一书中记下了他所见的麒麟：“麒麟，前二足高九尺余，后两足约高六尺，头抬颈长一丈六尺，首昂后低，人莫能骑。头上有两肉角，在耳边。牛尾鹿身，蹄有三跲，匾口。食粟、豆、面饼。”不难看出，所谓的麒麟即长颈鹿。

    据说郑和带回两头长颈鹿，其中有一头受到惊吓，死在船上。除了长颈鹿，还有斑马、狮子、直角羚羊等异兽，有一艘船成为海上漂浮的动物园。外来动物踏上中土，带来了永乐朝的博物学爆炸。

    在郑和的西洋之旅中，这只是一段小小的插曲，有着几万里阻隔的疏方异域，居然也能找到神话中的对应，从东非到几万里之遥的南京，空间的骤然转换，在郑和船队的技术支持下得以实现，在明代确是奇迹，这恐怕是最早的全球化了

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