六年前，嘉陵江。

    寒风呼啸，碧色的江水起伏荡漾着，一艘不大的客船缓缓航行在江面上，泛黄的风帆被吹得鼓起，愈发显出它的破败。

    此时正是安静的黄昏光景，甲板上空无一人，载着的乘客大多都缩在船舱里取暖，毕竟现在乃凛冬时节，一年中最冷的时候，冷风吹过人的面颊刀刮骨似的疼痛。忽然一只竹蜻蜓晃晃悠悠地从扇破了口的窗户里飞出，伴随着一把清脆的童稚嗓音打破了这份宁静：“姐姐，姐姐你来追我呀！”

    打开的船舱门后跑出几个衣着破旧的小孩，一个年龄稍大些的青衣女孩跟在他们身后缓缓走出，她眼睛上蒙着布条，正是和那些孩子做着猫捉老鼠的游戏。

    “姐姐，我在这里！”

    “还有我，我在你背后!”

    嬉笑的孩子们拍着手掌在青衣女孩身旁左躲右闪，一片其乐融融的氛围令寒冷的冬日都似乎温暖了不少。正当青衣女孩一个猝不及防的转身，要逮住她背后的孩子时，突然自船舱中传来一声柔柔的呼唤：“染儿，该回来吃晚饭了。”

    正是这声呼唤让即将被逮住的小男孩从青衣女孩左边溜走，落空的青衣女孩懊丧地扯下蒙在双眼上的布条，扭身对船舱里的妇人撒娇道：“不嘛母亲，让我再多玩一会儿。”

    妇人似是叹息了一声: “好吧就依你，但是天黑了后就不能再出来乱跑了。”

    “谢母亲。”得了母亲的准许，女孩又重新蒙住眼睛，和伙伴们玩闹起来。未几，一阵窸窣的衣角摩擦地面的声音响起，门后的阴影里浮现出一张柔美的面庞，眉如柳叶目若秋水，正是方才唤青衣女孩的妇人。

    此刻她半倚着门框遥望天色，出水芙蓉似的面容上虽脂粉未施但依然姿韵聘婷——所谓布衣荆钗仍不掩国色即是如此了。看着看着，妇人也不知道是想起了什么，蛾眉轻蹙，目光再转到正和孩童嬉戏的青衣女孩身上，剪水似的双瞳里忽然就有了氤氲的水雾。

    “夫人，别伤心了，往后日子长着呢，毕竟小姐还在，人活着总归有个盼头不是？”一个年迈的仆人端着冒热气的汤碗从船舱里钻出，察觉出了妇人的伤心，轻声安慰道。

    妇人抬起衣袖动作轻柔地拭了下眼泪，竭力忍住心中的悲凉，对着仆人弯出一个苦涩的笑来：“陈伯这一路都难为你了。”

    “哪儿的话。”陈伯摇头道，“老奴本就活了大半辈子，现在侥幸不死，也是托了老爷和夫人的福分呐，老爷倘若在天有灵，定会庇佑夫人和小姐的。”

    闻言，秦瑾瑜望向天空，暮色浓重，依稀间云端仿佛又能看见去世丈夫的脸庞，不知不觉里，泪水再度潸然滑落。醒悟过来自己说错了话，陈伯慌忙连声道：“老奴该死，又惹得夫人伤心了。”

    “不打紧，陈伯，只是我自己放不下罢了。”秦瑾瑜低低地道。自廖家变故，丈夫获罪下狱于狱中身亡后，她在忠心老奴的护佑下拉扯着独女，一路躲避官兵追捕，好不容易到了汴京秦家，却被拒之门外，仅是给了一些盘缠便打发了他们。

    ——此一时彼一时，秦瑾瑜的父母双亲早已不在人世，她又只是旁支身份，如今的秦家纵使是她名义上的娘家，有理由也不愿收容这对罪臣母女平白无故地惹来祸患。

    万般无奈之下，秦瑾瑜在陈伯的提点下，只得带着幼女弃陆路走水路，打算前往凌烟阁试一试。毕竟逍遥宗的首座弟子夏侯辰乃是临安夏家的独子，廖夏两家互为姻亲，论辈分夏侯辰还得唤秦瑾瑜一声表姨，而她的女儿廖映染更是与他有着指腹为婚的身份。

    他们三人此行若是能平安到达武夷山，或许还能有着一线生机。

    逃难途中的艰难坎坷不足为外人道，幸而老天爷眷顾，今年还未曾下雪，不然大雪封江，更为难行。

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