距离南疆千万里之遥的武夷山，万物都在沉睡，天地寰宇，寂静无声。

    “师兄！”

    会冲楼里，廖映染猝然从噩梦中惊醒，细细密密的冷汗汇聚成珠，自额头上滑落。夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开。她下意识地摸向一旁放着的老虎木雕，将其紧贴于胸口。

    回忆起了梦中的恐怖场景，廖映染在床上翻来覆去，再也没有一丝一毫的睡意，索性披衣下床。月色姣好，她毫无目的地漫步在宫外，忽见前方站着一人。

    “师姐。”听到脚步声，那人回头看见廖映染，也是一惊，随后不失恭敬地道。

    看清了那张平凡无奇令人过目即忘的面孔，廖映染松了口气，原来是逍遥宗三弟子左辞。她好奇地道：“这么晚了，你不睡觉，在这里做什么？”

    左辞不动声色地将手背到身后，藏住其间的一纸信笺，道：“前几天表姐托人带来家里的消息，心生感伤，故失眠出来走走。”

    廖映染“哦”了一声，她知道左辞的表姐是药王庄神医世家的现任家主叶茗。左辞因为双亲亡故前去投靠这个表姐，叶茗曾替凌烟阁阁主岳君霖诊治过伤，对方欠她一个人情。于是她便将表弟推荐来了凌烟阁，拜入逍遥宗宗主独孤凌风门下，收为三弟子。

    说起来，左辞也和她一样，俱是因为战乱，流离失所，家破人亡。

    “叶庄主这些年过得可还安好？”廖映染出于关心向左辞问起叶茗的情况，几年前的武林大会她旧疾发作时，受邀前来的医仙叶茗曾医治过自己。

    “家姐一切安好。”左辞道。

    廖映染点点头，江湖上人人都知五年前唐门生变之后，叶茗因其未婚夫唐羽轩的逝世，立誓终生绝不再嫁，一心一意为亡夫守节。

    彼时她不过十七岁，和自己一样正是青春少艾时。

    叶茗守节的事传出来，虽有一些人扼腕叹息，但更多的则是交口称赞，感叹她真乃贞洁烈女——

    自有宋以来，理学风气渐笃，廖映染自己父亲，就是师从理学大家程颖老先生，从小便教导她“一女决不可侍二夫”c“饿死事小，失节事大”等诸多道理。

    廖映染现在还记得，小时候父亲带她走过族里的贞节牌坊之下，年幼的她望着那些冰冷的石头建筑，莫名的惊惧涌上心头，仿佛看见的不是一座座牌坊，而是埋葬了无数女子生命的墓碑。

    还有她的堂姐，因为忤逆父母之命，与一个木匠儿子私定终身，并相约私奔。二人被逮到后，因令家族蒙羞，族里的老人经过商量，一致决定处以堂姐浸猪笼的刑罚。

    堂姐被处刑的时候，族里每一个女孩子都在场，无论大小。当时廖映染害怕得蒙住眼睛不敢看，父亲却执意将她的手指一根根掰开，并要她记住，那就是女子不守贞的下场。

    七岁的廖映染就亲眼见着，堂姐被塞进猪笼里，而后丢进河中，水无声地漫过她的头顶，将她眼中最后的亮光也吞噬。而那个她为之抛弃一切的心上人，则于一旁被人活活乱棍打死。

    毕生难忘。

    记起那幕，廖映染不忍地闭上眼，一个念头突然闪过心中——自己与夏师兄自幼定亲，若此行，他葬身南疆回不来，无论于情还是于理，只怕她，也要如叶茗一般，终身守寡了。

    皎洁的月光透过树枝，被层层叠叠的叶子过滤后，漏到地上变成淡淡的摇曳的光晕。廖映染努力地安慰自己不要多想，此时却听左辞道：“师姐可是想念师兄，所以才睡不着？”

    他见廖映染不作声，又道：“南疆之行艰险异常，也不知师兄最近可还与师姐通信报平安？”

    廖映染脸色骤然苍白，眼瞳里似是弥漫着空山雨后的薄雾。左辞立马改口道：“是我多言了，大师兄吉人自有天相，定然能平

『加入书签，方便阅读』