沈言璟适时回禀审问陆千凉一事，自然是一无所获，陛下没说什么，却是沈季平长跪不起，愿代妻请罪，求陛下开恩，免妻牢狱之苦。

    宁王长情，一时间传为美谈。

    下朝后，沈季平提写书信一封交给府上暗卫，当日正午暗卫一骑绝尘冲向折剑山庄。下午，沈言璟神不知鬼不觉的换了便服，翻墙过府与沈季平一叙。

    “我要陆千凉，还要折剑山庄。你若答应，我助你取得皇位。”沈言璟半边身子隐于树后的阴影道。

    沈季平似是早就想到了他会如此说，面色如常的斟茶两杯，分给他一杯：“言璟是聪明人，与聪明人说话就是省力。”他从袖中掏出一枚纸包，推到茶盏边道：“这药你收好。”

    沈言璟摇头：“皇兄的饭食皆有专人看顾，我做不了手脚。”

    “不是放在饭食中，而是放在墨中。”沈季平放下杯盏，扯着一边嘴角笑了起来：“放心，查不到你的，只是慢性毒药而已。三年，保证将你的皇兄掏成一个空壳子。”

    他道：“言璟不会还念着那些兄弟旧情吧，要知，陛下一开始可就没拿你当过兄弟，这么多年来，陛下明里暗里对你下了多少次的手？妇人之仁，可是成不了大事的。”

    “你我之间只是交易，各取所需而已，你不必急着说服我。”沈言璟起身，翻墙离去之前回身道：“记住你的承诺，沈季平，我想要看到毫发无损的陆千凉。”

    “只要你配合，她自然毫发无损。”

    沈言璟翻墙而去，几次转弯后，扬手将手中的纸包丢了出去。

    三日后，沈言璟奉上翰林百年香墨一条，嗅之有异象，且墨色浓重，遇水不化，逢墨不染。陛下甚是喜爱，当即研墨提下“国泰民安”四字。

    七日后，折剑山庄大弟子陆千城入皇城，一柄长剑掀翻御林军七十余人，七十余人不敌弃剑却毫发无伤。城直言为宁王妃陆氏长兄，愿为陛下效犬马之劳，代表整个折剑山庄不愿为官，只愿替幼妹赎罪。与此同时，陆千城呈上折剑山庄四十七人请愿书及祖传长剑一柄。

    武者赠剑，则为生死相托。陛下大喜，亲自走下龙椅接下长剑，扶起陆千城。

    次日寒，陆父陆母入京，陆千凉出狱。沈季平摆宴宁王府，沈言璟亦过府共聚，几人盥洗压惊后酩酊大醉，次日晨起，沈言璟跪于师父师母身前扣头九次，陆父终是不忍，又因女儿入狱沈言璟出力不少，不较往日之嫌。

    转眼，便是三年。

    “呐，桃花酿。”沈言璟坐在墙头上抛下来一个酒壶：“再多我可就没有了。”

    陆千凉嗜酒，对于桃花酿尤甚。她扒开酒壶的盖子倾了一口酒液，意欲未尽的舔了舔嘴唇：“季平也买了十坛入府，一直搁在酒窖中，已经被我偷的七七八八了。话说阁老今年也七十有余了吧，再过十年，怕是喝不到这么好的酒喽。”

    沈言璟笑：“你想的倒是长远，能不能活到那个时候还是两说呢。素兮，中午记得做一盘栗子糕。”

    “给朝瑰带啊。”陆千凉坐在石凳上饮酒，仰头道：“朝瑰也没比你太多，竟被你当成闺女养了这么大，今年也该及笄了吧。倒是你，什么时候成婚啊。”

    “你怎么跟老妈子似的，天天催婚。”沈言璟其身跳下高墙：“我去找季平谈事，别忘了我的栗子糕！”

    陆千凉远远地将酒壶的塞子砸了过去。

    若说京中酒，最好不过桃花酿。张阁老每年只做百坛，储上十年后再售出，入口便是绵软与醇香，一坛便是百两银子。

    这样好的酒，她是无论如何都抵抗不住的。沈季平原本买下十坛打算储在窖中年末招待岳父岳母，而今不过五月，便已经被她偷饮的七七八八了。

    天色正好，素兮在厨

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