兵马驻扎在附近么？或许是他也不一定。”

    蒋干闻言，深以为然。于是二人回到中军大帐，向曹操复命：“启禀丞相，我等找遍水陆各寨，并未见到庞统。只有一处，尚未去找。”

    曹操道：“是何处？”

    蒋干道：“是刘中郎从零陵郡带来的郡兵处，因是外军，未得丞相之命，我等不敢擅自去找。”

    曹操转头看向刘贤道：“你这支兵马现在驻扎在哪里？”

    刘贤道：“早先驻扎在上游二十里处。前几日因为粮草不济，我已命其大部返回零陵，目前只有三条船还停泊在那里。”

    徐庶插嘴道：“丞相容禀，当日庞士元走后，第二日零陵郡兵就撤走了。若非心中有鬼，何至于此！”

    刘贤冷笑道：“徐元直倒是个有心人，竟然将我这支区区千余人的兵马动向都了解的一清二楚。恐怕丞相麾下十几万大军的调动情况也都装在你的肚子里了吧？你如此处心积虑，看来所图非小啊！”

    曹操此时被徐庶和刘贤的话语说的疑心大起，只觉得两个都不可信。于是喝问徐庶道：“你如何得知零陵郡兵的调动情况？”

    徐庶顿了一顿，突然计上心来：如今大战转眼将起，我何不趁此机会离开，免得刀枪无眼，屈死于此。于是道：“我是在江边闲逛时，无意中看见的。既然刘中郎怀疑我暗中窥视军机，为表清白，我愿意离开大军。或是返回江陵，或是直接前往许都，皆任由丞相差遣。”

    曹操不置可否地点了点头，沉吟片刻，道：“既然如此，你就去散关把守去吧。近闻西凉韩遂、马腾有起兵作乱的迹象，你去散关，须谨守关隘，不得疏忽大意。”

    徐庶暗喜领命。

    曹操又转头问刘贤道：“你又有何话可说？”

    刘贤道：“零陵已经归附了丞相，便是丞相之地。丞相若不信我，可立即派人去零陵郡查看。我对丞相绝无二心，还请丞相明察。”

    曹操闻言，沉吟道：“可否派人去追回船队？”

    刘贤道：“船队已去了五六日，想必此刻早已进入了洞庭湖，如何还能追得上？不过丞相有令，我也自当尽力去追。”

    曹操心下转了一转，觉得就算追上船队，也多半找不到庞统了，于是笑道：“你父子忠于朝廷，我岂不知？不必去追了。”随后曹操转头对庞统的老仆温言抚慰道：“庞士元当日离去，说是要为我联络江东豪杰。他多日未曾回家，想必是在办这件事，你不必担心。或许再过三五日后，庞士元就回来了，你且回家去安心等待。”

    好言好语将老仆送走，曹操自行坐回中军帐中，抚头沉思。刘贤看见，壮着胆子上前道：“丞相容禀，我看庞统此人未可深信！若他真心投靠丞相，当日丞相入主荆州之时，他为何不来拜见，反倒跑去了江东？他是荆襄名士，凤雏之名谁人不知？在江东呆了数月，若说没人引荐给孙权、周瑜，我却怎么也不信。既然见了孙权、周瑜，必然会封官许愿。他既然早前不来拜见丞相，如今去了江东，突然又来献连环计，多半是有所图谋，请丞相详查。”

    曹操闻言，前后想了想，沉吟道：“可是蒋干是从荒山之中将庞统请来的，说是周瑜嫉贤妒能，不肯见用，庞统这才来我军中投效。”

    刘贤道：“蒋干此人，志大才疏。第一次去江东，不但无功而返，反倒因一封不知真伪的书信，葬送了蔡瑁、张允。这个，咳、咳，这也是蔡瑁、张允命该如此，不去说他。只是蒋干第一次既然被周瑜耍了，第二次前去谁又能保证他不会再次中计呢？”

    曹操悚然一惊，豁然起身，道：“此言也不无道理！庞统是否真心归顺，还待验证。只是这连环船之计，却是于我军大为有利……，莫非隆冬之际真能有东南风么？！”

    刘

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