秦皓轩便已甩开追兵，奔至角落中，从坪中拾起一个包袱，取出事先备好的长袍，赶忙套在身上，便即纵身跃起，翻过墙头，奔出皇宫去了。

    秦皓轩自寻路径疾行，赶至街旁一家书肆门前，随后步入店中。但见其内甚是宽敞素雅，正厅中挂着幅水墨点缀的《群山秀水图》，其上所绘秀水碧波荡漾，娟丽优雅，亦有群山高低起伏，雄伟壮阔，更有各式典籍陈列肆中。店伴躬身相迎，转而四下张望，眼见厅中尚有十余名读书之人，便即提高了嗓音，道：“掌柜的快到里屋歇息。”

    秦皓轩随他入得里屋，店伴掩上屋门，低声说道：“师父初次来到长安地界，弟子怕您寻不到回来的路径，总想跟着您到宫里打探消息，又怕帮了倒忙。”

    这店伴名唤葛青云，乃是秦皓轩的徒弟，在总坛学艺数年后，派中遣他到此张罗书肆，当作本派接头之所。秦皓轩双唇泛白，甚觉气滞，当下摊开左掌观瞧，手心已然紫黑。葛青云见状大惊，颤声惊问道：“师父这是怎么了······您的手······怎么会这样······”秦皓轩紧咬双唇，挥了挥手，强撑说道：“不要紧，为师只是中了些毒，好在我已封住穴道，扼制住毒气上行。你快去端盆水······为师要运功驱毒······”

    葛青云当即应承，随后用铜盆为其师盛满清水，端了过来。秦皓轩道：“你先出去提前打烊吧，师父一人便可疗伤，不要让外人进来。”葛青云应承出屋，复将房门掩上，向诸客躬身赔笑，亲送他们出得店去。

    秦皓轩左手掌心朝下，伸至铜盆上方，右手食指及中指紧贴左臂肩井穴，潜运内力，缓缓下移。但瞧秦皓轩伤口处渗出滴滴黑血，刺入手心的细针亦随之探出头来，愈探愈长，过得片刻，那细针逐渐被内力逼出，落入盆中，先前清水也已泛黑。秦皓轩从水中取出那枚细针，但瞧它通身乌黑油亮，长约寸许，乃是由一种木料所制，当下暗忖：“寻常暗器均以金属炼制，而这暗器虽用木料制成，可其质地甚坚，远不下于金属。赵承恩这贼子不仅武功高强，所使暗器也如此特异。我姑且将此物留着，日后相询旁人，此种暗器到底用何种木料制成的。”言念及此，便即取出一方锦帕，将那枚细针包好，收入怀中。

    葛青云才将店中诸客请出，正欲掩上门板之时，一辆由五匹枣红马牵引的马车到得店前，辕上两名魁梧仆役跃下马车，小心搀扶其主下得车来。那位老爷下得车来，仰首瞧向正首匾额，但见其上所书正是“坤元书轩”四个大字，颇显道骨凛然，又瞧两方修长竖匾立于大门两侧，正是一副对联，上联写道：“晨钟暮敲，惊醒世间名利客。”下联写道：“朝吟夕诵，唤回尘环梦迷人。”

    那老爷观之不由摇首轻叹，随即径朝店内踱去。葛青云瞧他年过四旬，身着蜀锦长袍，袍上花纹则以金线缝制，甚显雍容华贵，当下打躬作揖，赔笑说道：“贵人稀客，您今天来得着实不巧，本店这便打烊了，要不您改日再来？”那位中年老爷打量番葛青云，随即拱手道：“这位店家，你这家书肆的对联当真写得好，我也有一副上联，不知你们店里的人能否对上。”话音刚落，不待对方言语，便即高声吟诵道：“利锁名缰，笼络许多好汉。”葛青云心头一震，随之暗忖：“这人竟会说本派联络的切口。”正欲回话，秦皓轩在里屋朗声说道：“晨钟暮敲，惊醒无限痴人。”说罢，便即踱出里屋，朝那中年男子拱手道：“足下文采斐然，不知可否到里屋一叙？”那中年男子道：“我也正有此意。”

    那中年老爷闻听此语，登时心中暗喜：“看来此间当真是段峰兄弟所言轩辕派在长安的联络之所。”转而吩咐随行仆役道：“你们便在店外等候。”那两名家仆口中唱诺，便即立于大门两侧，甚显威风八面。

    秦皓轩将那位老爷请入内屋，接着试探道：

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