既然事情已定，小桑林巫要赶紧回去答复樟伯，自然不会在这里久留。

    跛老爷子顺其自然，也没有挽留她。

    子壮的脸上还是火辣辣的，但却不得不陪着笑脸把小桑林巫送到院门外。小桑林巫刚才那一巴掌可是下了死力，子壮脸上的掌痕现在都还隐约可见。

    不过他从小到大，一直都生活在小桑林巫的淫威之下，刚才这一巴掌还真算不了什么。

    即使到了现在，小桑林巫对他还是横挑鼻子竖挑眼，在院门口狠狠敲打了子壮半天。

    “在家事事好，出门万事难。去了就要守人家的规矩，可不能由着自己的性子。要手脚勤快，学会察言观色——你那臭脾气可不能当饭吃”

    “小小的家丁而已，也不知道能干几天，可不能这么就翘了尾巴，让村里人笑话”

    “人有失手，马有失蹄，犯了错就要认，不要和主家硬撑。谁还不犯个错，大不了我给你去求情讨饶，多少能给老身几分薄面”

    “你确定明天一个人去合适？要不要我把你送过去？毕竟还不到十八，年纪小了些，礼数上一直不周全，做事总是有些不靠谱”

    虽然仍然没给子壮什么好脸色，但小桑林巫话里话外还是透着对他的担心，让子壮的心里的热乎乎的。

    即使心里嫌弃她有些唠叨，但子壮还是低眉顺眼地应着。

    “我知道了”

    “我记着了”

    “您老人家放心好了”

    小桑林巫训斥了他半天，毕竟考虑到樟伯还在等她回话，虽然言犹未尽，但还是匆匆赶了回去。

    子壮长吁一口气，觉得脖子都要酸了，脸上的肌肉都有些僵硬。

    他如释重负地回到院内，准备好祭拜祖母的桑枝和香艾，然后背在肩上，等祖父的吩咐。

    跛老爷子见子壮收拾妥当，自己拄着一根鸡蛋粗的桑木棍，艰难地迈着步子，出门朝村西走去。

    看着祖父一瘸一拐地出了门，子壮赶紧跟上。

    桑林村的墓地都在桑林河西边的土岭上，祖孙两个人一路上都没怎么说话，穿过野桑林，淌过桑林河，不多时就来到墓地，找到了祖母的坟茔。

    祖母的坟茔不大，离她双亲的坟茔尚有几步距离，孤零零地有些凄凉。

    桑枝和香艾燃起，在袅袅的青烟中，子壮跟着祖父后面，在祖母的坟前磕了几个头，然后站起身来，看着祖父跛老爷子。

    他知道祖父有话要说，所以静等祖父开口。

    这是一种很简单的直觉，子壮相信自己不会猜错。

    祖母当初是因为生育父亲的时候难产而死，就连父亲都对她老人家没有任何的记忆，更遑论是作为孙辈的子壮。

    但子壮知道祖母在祖父心中的分量，所以一听祖父说去祭拜祖母，自然不敢有半点怠慢。今日并不是祖母的祭日，子壮心中猜测，应该是祖父可能是有些话要告诉自己。

    其实，关于祖母的所有事情，祖父对自己一直少有提及。

    在家里面，关于祖母的事情，也是全家人心照不宣的禁忌。

    毕竟祖母是因为生父亲的时候难产而死，父亲在心里其实一直心怀愧疚，祖父对父亲好像也不是那么亲热。

    子壮知道的星星点点，其实都来自村里其他人的闲言碎语，也不知道是真是假。祖父年龄已高，他的同龄人已经存世不多，活着的人也一个个语焉不详，有的时候甚至是说得驴唇不对马嘴，让人云里雾里，越听越糊涂。

    越是如此，关于祖母的事情就显得愈加的神秘，也让子壮愈是感到好奇。

    子壮望着祖父佝偻的背影，心里有些小小的期待，也有些小小的激动。

    可出乎于他意料，祖父磕完头

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