就在宋国的形势急转直下的时候，远在千里之外的楚国，其都城郢。苏贺也得到了楚王的接见。

    现在的楚王是熊槐，年方二十七，今年刚刚当上的大王。

    在历史上，楚怀王继位早期，破格任用屈原等人进行改革，大败魏国，消灭越国，扩充疆土。纵横家苏秦曾言“纵合则楚王，横成则秦帝”。

    执政后期，熊槐与秦昭襄王会盟于武关，秦昭襄王将其扣押，胁迫其割地。

    两国相交不斩来使，何况是会盟协谈的一国君主！

    在此之前，春秋时期，楚成王趁会盟之际扣留宋襄公，开了破坏邦交礼仪的先例。

    楚怀王被扣三年里，其子不思救父而自立为王，诸侯自以为无害于自己而不讨伐。楚怀王为国家利益，拒不割地，使秦国一不能得地，二不能以所签订盟约为借口攻打楚国。

    楚国暂得保。三年后楚怀王客死于秦，梓棺返楚，“楚人皆怜之，如悲亲戚（史记·楚世家）”

    楚国自楚肃王开始，经过近60年的休养生息，到楚怀王即位时，国势达到天下商贾多出于宋，本相（楚国令尹即相国，制度不一样）今日终于眼见为实了。你们宋国真的是什么买卖都能做啊。”昭阳讥讽的说道。

    “令尹谬赞。”苏贺心里生气，却不能在脸上表露出来。毕竟人在屋檐下，不能不低头啊。

    昭阳虽然讥讽宋国人的铜臭味儿，但是苏贺也不能反唇相讥。

    昭阳见打压得差不多了，于是道：“本相听说齐人这回打的旗号是‘拨乱反正’，意欲效仿当年的宋襄公扶持剔成君重登宋君的宝座，想来齐国人的目的也是驱逐宋君偃，而不是真的要灭亡你们宋国。苏贺大人，我知道你效忠于子偃，但是俗话说得好，良臣择主而事，良禽择木而栖。”

    “子偃这个当国君的上梁不正，其下梁自然歪了。若只是单纯地要保住宋君偃的君位，而出动我大楚的军队，耗费无数钱粮，以及我楚人的性命，只怕很难说得过去呀。”昭阳故作惋惜地叹气道。

    “令尹此言大谬！”苏贺也急眼了，昭阳这揭短也太过了，几乎一针见血的指出了子偃得国不正的事实。

    苏贺厉声道：“子罕（剔成君）为昏庸暴虐之君，向来对齐国唯命是从，大大地损害了我宋人的利益，这才招致各地贵族拥立我君上偃，驱逐了子罕！齐人打的拨乱反正的旗号，更是荒唐！子罕犯上作乱，篡位宋君辟（宋桓侯）的时候，便是得到了齐国的鼎力相助。令尹这说我国君得位不正，那么他子罕何尝又不是篡位的呢？”

    苏贺也是气急了，一点都不在乎这点“家丑”了。

    “大王！”苏贺又向着楚王一礼，高声道，“当今天下，以秦齐楚三强并立于世，互不相让。若是齐国吞并了宋国，得宋地之富庶，其国力必将更上一层楼！试想一下，一个强齐，到时候是楚国所能匹敌的吗？”

    令尹昭阳似乎一点都不着急，面对着口中振振有词的苏贺，也是一脸云淡风轻地道：“苏大人这话未免也太言过其实了吧？坐拥宋地的齐国的确是很强大，但是齐人未必就敢来犯我楚国！想我大楚，方圆数千里辽阔的疆域，带甲百万，沃野遍地，岂是一个齐国能够比拟的？”

    “哼！”苏贺不屑地冷哼了一声，说道：“令尹大人，你说的这话也太自傲了吧？退一万步说，即便齐人这回真的扶持剔成君上位，恐怕贵国也讨不到什么好处，反而会自食恶果。剔成君若是成了齐人手上的提线木偶，就相当于齐国有了一个富庶的盟友，也相当于齐楚两国的疆域接壤了。齐人侵略成性，令尹大人莫不是以为齐国人不敢攻打贵国？”

    “呵呵，要知道当年强大如魏国，齐人也一点都不怂地经过桂陵、马陵之战彻底地打垮了强魏，不知道现在的楚国有没

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