是让纲手哑口无言的同时，内心越发愧疚自责了起来。

    当然，话是这么说……但在纲手此刻的内心想法中，即便出于内疚自责感，让纲手不由自主地胡思乱想着，让三代目火影臭骂自己一顿的话，自己的心里，会不会比现在更好受一些。却也仍旧难以抑制住从自身心底里，由内向外涌现的阵阵暖意。更是在这颇为熟悉怀念的温暖感包裹下，原本还故作正经的嘴角，在这不经意间，悄无声息地慢慢上扬了起来。

    “这啰啰嗦嗦的性格，也还是和以前一样，没有一点儿改变呢，老师……”

    而在这种时刻下，对比于干巴巴毫无底气的言语回应，纲手自然是明白，行动上的回应，要更容易安抚身前喜极而泣的瘦小老者。以至于原本上涌到了嘴边，打算用来替自己辩解着，以便少挨几句训斥的话语，被重新默默咽回肚中之余。一边嘴硬调侃着，一边口是心非般，稍稍收拢些许臂弯，紧拥回应着来自眼前老者，那久违而又熟悉的温暖怀抱。

    “呼……咳咳……嘁，先是大蛇丸，再是纲手……”

    而在另一边，一直忐忑不安地默默旁观着的自来也，直到亲眼目睹了，三代目火影毫无芥蒂地接纳了纲手回归后，方才如释重负地长呼了一口气。随即不经意侧头些许，用眼角的余光，瞧见了站在自己身旁，正贼兮兮偷笑注视着自己的鸣人后，不由得老脸微红间，故作不满地抱怨轻哼起来。

    “同样是难得回村一趟，我怎么就没受到过这么好的待遇……”

    “大概是因为，和他们两个人对比起来，你反而更像是个不需要安抚，更不用担心会‘离家出走’的乖宝宝？”

    只可惜，自来也匆匆忙忙间，勉强维持住的不满抱怨模样，却依旧掩盖不住眼底流转着的欣慰笑意。以至于鸣人仅仅是目光轻瞥间，便轻易识破了自来也的真实念想。进而努力憋笑间，故作正经地揶揄打趣起来。

    “况且，自来也爷爷虽然嘴上这么说……但在你心里，看到纲手奶奶能够成功回归到村子里，却是比谁都要高兴的吧？”

    “啊呸！去去去——！你这臭小子，什么乖宝宝不乖宝宝的，我这一身的鸡皮疙瘩都要冒出来了……看破不说破这种简单的道理，难道你不懂吗？给我留点儿面子，就那么难吗？！”

    嘴角微微抽搐间，从鸣人的言语回应中，知晓了自己的真实心情，早已被这人小鬼大的小家伙儿尽数看穿后，自来也倒也不再磨磨唧唧地伪装些什么。转而一边冲鸣人翻了翻白眼，没好气地笑骂着。一边不再压抑自身嘴角上扬的本能，露出一抹欣慰满足的笑意来。

    “不过，话又说回来……果然，老头子虽然嘴上不说吗，但对于离村在外的纲手他们，始终还是放不下心的啊……谢了，臭小子。”

    在这如同自言自语般，低声呢喃间。自来也很清楚地明白，如果不是鸣人有意无意间，用言语刺激着自己与纲手，捅破了隔阂在两人之间，那早该消失的最后一层窗户纸的话……别说是得到等待已久的纲手的回应，如愿以偿地抱得美人归。光是劝说纲手回村这种事，对于眼下的自来也来说，也绝对是不可能达成的存在！

    也正是因为自来也在这亲身经历下，目睹了鸣人在这一桩接一桩的出乎意料的事件中，展现出的丝毫不逊色于成年人的惊艳表现。使得自来也对于鸣人的看法与定位，早已是从最初得知，已经“亡故”的水门夫妇俩，尚且有血脉留存于世时，所下意识认定的需要自己呵护养育的脆弱小孩儿身份。而悄然发生了质的变化，已然成为了能够独当一面的出色忍者！以至于若非自来也在心底里，不断提醒着自己，眼前这小家伙儿，是自己心爱弟子的亲生儿子的话？恐怕自来也多半会像大蛇丸的误解一样，将这天资聪颖到堪称妖孽一般的鸣人，当做是使用了某种返老还童的秘

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