与自来也之间的距离，算得上是近在咫尺的缘故。使得自来也即便已经刻意压低了音量，但那颇为委屈的小声抱怨话语，却依旧是一字不漏地传入了鸣人的耳中。进而让鸣人微微一愣间，面色越发阴沉起来。

    “怎……怎么了，我又没有说错……”

    由于鸣人一向优待同伴，而难得见鸣人显露出这种可怕表情——或者说，原本只会使用在敌人身上的阴沉模样，在心惊肉跳的深深后怕刺激下，不由自主地对身为同伴的自来也，给第一次展现了出来——的缘故，使得本就莫名感到一阵心虚的自来也，顿时是缩了缩脖子。随即一边满脸冒汗间，微微侧头，尽量避免与鸣人的目光有所接触交互。一边抬手轻挠了挠脑袋，越发委屈地继续嘟哝着。

    “当……当年打不过山椒鱼半藏那家伙，是因为我还年轻……现在都过去这么多年了，就算真的再遇上，一对一单挑的话，我也绝对是……”

    “你也知道，是一对一单挑的情况下啊？好色仙人——！”

    瞧见自来也对于亲自赶赴雨隐村，并千里迢迢地送一波人头的这件事，仍旧不死心的模样。让鸣人心底中，越发感慨着，自己再度离村的选择，究竟有多么正确之余，更是气不打一处来。进而顾不得眼前人的年长者辈分，甚至仿佛老幼辈分彻底调转互换般，冷声反问呵斥间，毫不客气地将自来也口中的辩驳话语，给生生卡死在了喉咙中。

    “是，你当初，或许的确是因为年龄稚嫩，所导致的经验与实力不足，才会被山椒鱼半藏给死死压制住……但你可别忘了，当初之所以能从山椒鱼半藏手中活下来，并获得‘木叶忍者村的三忍’这一称谓，可全都是山椒鱼半藏手下留情的缘故！”

    “嘶——！我明明没跟你说过这些事，你是怎么知……”

    光辉战绩的背后，所隐藏着的不为人知的真相，被身为穿越者的鸣人，给轻松捅破揭穿。让正准备当着鸣人的面，吹嘘一波自身实力的自来也，顿时是老脸一红。随即下意识惊呼间，因意识到这说漏嘴的反应，无疑是变相承认了鸣人口中所说，而咬紧牙关，强行中断下来。随即面红耳赤地再度开口时，便换上了一副毫无说服力的逞强话语。

    “啊呸呸呸！谁……谁手下留情了！我们明明是靠着自个的本事，从那老怪物手里活下来的！”

    当然，自来也的这番话语，在某种意义上，倒也算是有一定的道理……

    毕竟，当初年纪尚且青涩稚嫩的三忍，在与山椒鱼半藏交手的过程中，不仅展现出了远胜同龄人的强大实力。更是让山椒鱼半藏从这三人身上，看出了深深蕴藏着的强大潜力，并诞生出了惜才之心。这才使得山椒鱼半藏下意识间，如同当初因欣赏铁之国武士——三船那悍不惧死的勇气，与永不言弃的执念。并由此，想要看看三船究竟能成长到什么地步，而主动赐予三船当时急需的解毒药剂一样，选择了留下自来也三人的性命。进而在对这三人的未来，饱含期待的同时，亲口给予了“木叶忍者村的三忍”，这一日后传遍世界的响亮名头！

    换句话说，虽然自来也三人加起来的实力，的确是远远比不上成名已久，并被世人称为“忍界半神”的山椒鱼半藏……但如果不是三人联手间，拥有着足以令山椒鱼半藏另眼相看的强大实力。恐怕这三人的下场，便会和被山椒鱼半藏曾经斩杀过的无数敌军一样，被视为籍籍无名的小卒，并毫不留情地斩杀在了当场吧。

    如此想来，自来也那凭借自己的实力，从山椒鱼半藏手底下，保住了一条性命的说法，还真没说错呢……

    但即便如此，对于鸣人阴沉的脸色来说，却是没有起到半点好转缓和的作用……反倒是在自来也充满不服气的委屈模样前，大有愈演愈烈的趋势！

    “哦？是吗……呵……哈哈哈—

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