州城外，现在的余州城因为解除了战争状态，看上去比三年前要繁华多了，街道上人来人往，各种小商小贩也多了起来，偶尔还能看见几个楚国的商人。石落升在城内一打听才知道，原来三年前姜桓楚在楚国遇刺之后，齐帝姜无双非常震怒，决定要兴兵问罪楚国。楚帝熊焕赶紧把项通调到昌黎城驻守，一同调来的还有驻扎在宋国边境的二十万大军。

    齐、楚双方小规模试探了几次，各有胜负。齐国因为主力部队还在对燕作战，无法投入过多的精力在楚国战场上，所以姜无双暂时压下对楚国的怒火，双方进入冷战对峙状态。

    而宋国因为楚军的调走进入了和平时期，短期之内已无战事，宋帝肖道成也把邓元觉调回了国都建邺。接替邓元觉担任驻守余州城的最高军事长官就是以前的前锋营营长吴腾。

    石落升了解到这些之后，决定先去军营找吴腾打听一下刘子玄的下落。

    来到吴腾的营门外，通报之后，吴腾听说来人叫石落升，大为惊讶亲自出来迎接。看着面前站的果然就是石落升，吴腾大笑道：“你小子果然还活着，这三年跑哪去了，我们都以为你也战死在武陵山了，子玄那傻小子还在山上找了大半个月都没发现你的尸体，硬说你还活着。邓大将军这三年常常感叹说大宋未来少了一位栋梁，快和我说说这三年你都发生了什么？”

    石落升看见吴腾也很开心，开玩笑的道：“将军，您就不先请我进去坐下再慢慢说吗？”

    吴腾拍拍脑袋：“你看，我这一高兴，什么都顾不上了，来人啊，摆上酒宴，本将军要和落升好好喝一杯。”

    席间，石落升把这三年被困在山谷里的经历都和吴腾说了一遍，当然祖庆之和天罗教的事情隐瞒没说。

    吴腾有些担忧道：“这么说姜桓楚也没死，他现在是回齐国了？齐楚之间关系会不会因姜桓楚的回归而缓和，楚国又会不会再次将矛头对向我们？不行，我得写信告诉邓大将军这些情况，让他提前做好准备。”

    石落升道：“不排除有这种可能，姜桓楚回国之后，齐、楚之间的关系肯定会有所缓和，但是想回到以前那样也不太可能，毕竟双方都对峙三年了。至于说楚国会再次对我们出兵，这种几率也不大，首先项通不会同意，三年前他们就讨不到好处，现在和齐国又对峙了三年，国内消耗也不小，相反我们这三年没有战争，大力恢复生产，此消彼长，楚军如果还敢再来，必定是大败，这点就算楚帝熊焕看不明白，项通也不会不明白的。”

    吴腾听完石落升的分析点了点头：“听你这么分析，是有些道理。怪不得邓大将军总是夸你长于谋略。行，我给大将军的信中也附上你的意见，大将军要是知道你还活着肯定会很高兴的。对了，你接下来什么打算，要不就留在余州帮我练兵怎样？”

    石落升没有答应：“多谢将军厚爱，但是我离开三年，心中甚是挂念家中母亲，我得先回去看看她。另外还想向将军打听一下，不知道子玄现在是否还在军中？”

    吴腾表示理解：“听说你是家中独子，回去看望母亲也是人之常情，让你母亲知道你还活着。那我也就不留你了，回去之后，替我向你母亲问好。至于刘子玄，从武陵山回来之后，整个人都变了，变的沉默不爱说话，每天发了狠的练武，说是要杀了候赢替你报仇。大将军看他整天绷的太紧也不是办法，于是就收他为徒，也带着他回建邺城去了，你要找他可以去大将军府。”

    石落升听到刘子玄已经被邓元觉收为弟子，心中也为好友感到高兴。两人又聊了一会儿，就各自回去休息。

    第二天一早，石落升辞别了吴腾，赶回小仓城。一进城就直奔家中，石母看见儿子回来也是老泪纵横，三年多没见了，这些日子没有一天不牵挂着儿子：“落升，你怎么回来了，子玄不

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