日头渐高，无风无云。

    沈府西院之中，老三沈元礼起的并不算晚，沈家半壁江山掌于手中，他的勤勉自不必说。尤其是作为更早失去皇商身份的织造坊，其操持的难度，相比起长房的瓷器生意还要艰难出许多。

    也正因为这一点，沈元礼其实比旁人更加清楚买扑的重要，若不是形势比人强，他又怎会将沈家的官窑拱手相让。

    富贵固然重要，但也要看有没有命去拿，当今的形势，如果面对的只是一个吴家，还不至于让沈元礼这个浸淫商场多年的老人畏惧。可惜吴家也不过是个打头阵的，其身后所代表的势力才真的可怕，至少他沈家是无法抗衡的。

    也正是有鉴于此，沈元礼才会果断的弃卒保车，让出自家瓷窑。在他看来，丢了买扑，制造虽然举步维艰，但仍可以于夹缝之中寻得一线生机，勉力存续下来，陶瓷之事也不过如此。一味正面硬扛，丢了生意事小，若是惹怒那股势力，怕是将整个沈家搭进去，也填不平对方的怒火。

    只是没想到，一切按部就班的计划之中，最后却还是节外生枝，将他原有的打算搅得支离破碎。

    今天是吴家约定好归还沈家瓷窑的日子，沈元义早上起来，这口气便顺不过来。他神情郁郁地吃过早饭，又将一壶香茶饮到乏味，待得日上三竿，这才唤了长子去马棚备车，准备前往会嵇山。

    这会儿，正房中的沈元礼盘算着时间已然差不多，放下了手中的茶盏，磨蹭着站起身来，正待更衣出门，却见沈从风火急火燎从屋外迈步走了进来。

    沈从风比沈韩还小着半岁，由于自幼受家中生意的历练，又有父亲和大伯从旁着意培养，令其平日里看起来倒比沈韩更加的老成执重。

    但此刻的沈从风却是一反常态，看到刚刚起身的父亲，顾不得施礼，火急火燎道：“爹，孩儿刚才去到马棚，却听那里的人说，长房那边的沈从云带了人，已经奔着会嵇山瓷窑去了。”

    “有这事？”沈元礼眉头一皱，复又问道：“他走了有多长时间？带了多少人？”

    “某时三刻便走了，怕有快两个时辰了吧。人倒是不多，但听说带了两三车的年货，看样子像是要去慰劳窑坊上的师傅。”

    “哼！”沈元礼鼻子里愤愤地喷出口气，一屁股又坐回到了椅子上。他最不愿看到的事情，最终却还是发生了。

    沈家瓷窑一直又长房掌管，沈韩去负责本收回倒也在情理之中，但之前同吴家的几番交涉毕竟都是他在出面，沈元仁一个招呼没打，便派自己的儿子全权接管了此时，多多少少让他有些憋火。

    沈元礼重重喘了几口粗气，才又问道，“还打听到些什么没有？”

    沈从风道：“别的倒是没什么，就是听人说，沈从云想从牲口圈里支两头黄牛，一同带去窑上。由于没有大伯的批字，被管事以不合规矩为由，给拒了。”

    “黄牛？”沈元礼怔了怔，旋即冷笑道：“给窑上的那些苦哈哈送牛肉，他倒是个懂得邀买人心的。”

    南宋时代，物资已不像北宋初年那般贫乏，“禁食耕牛”的律例也已名存实亡，像沈家这样的大户人家，吃牛肉早已算不得什么大事。只不过，此时的市面上并不敢公开售卖牛肉，私底下的交易，价格也是高的惊人，对那些居于社会底层的劳苦大众来说，牛肉仍是可望不可即的奢侈之物。

    “那……咱们还要不要去？”

    沈从风见父亲半晌无语，开口问道。

    “要去！”沈元礼似也拿定了主意，起身道：“今天吴家人前去交割瓷窑，万不能再起事端了。”

    沈从风办事稳当，他料到父亲会有这样的决定，早已在自家院门外备好了两匹快马，父子二人片刻也未耽搁，策马而出。

    沈府正门四敞，

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