大雨倾盆而下整座太极宫好似一锅煮沸的开水一般翻滚喧闹即便有禁卫与百骑司兵卒呵斥弹压也无济于事。宫门外东宫六率与右侯卫激战正酣鼓角争鸣之声早已穿透风雨传入宫内夺嫡之战已然爆发自身之生死渺小如同蝼蚁动辄灰飞烟灭、尸骨无存谁能无动于衷？
    皇权更迭往往伴随着血腥屠杀似他们这些常年生于宫内之人知晓太多皇家秘辛往往成为第一批被肃清之目标……
    两仪殿内官员们强自压抑着心中战争带来的惶恐惊惧在宗正卿李元嘉与礼部侍郎李怀俨确认“大殓”上的礼仪规范确保每一步、每一个流程都不能有任何错误更要商议太子当众宣读祭文接受百官朝拜之后的流程。
    如此重要之事原本应当宗正卿与礼部尚书一同商议但此前房俊被罢免兵部尚书、虢夺右屯卫兵权之后任命礼部尚书却坚持不就一直未曾至礼部衙门上任后来随勉强领受也不曾参与礼部事务所有部务都由礼部左侍郎李怀俨主持……
    能够以左侍郎之身份处置部务几乎等同被认定为下一届的尚书人选李怀俨自然心中暗喜所以平素办事认真对房俊这个空头尚书也多有尊敬即便房俊不掺和部务但也每每登门请教执礼甚恭。
    但今日作为“大殓”的主持之一彰显地位之时李怀俨却觉得如坐针毡满头大汗。
    他这边主持“大殓”辅助太子宣读祭文万一晋王最终杀入皇宫夺得皇位会否将自己视作太子党羽一并剪除？
    天地良心他们这一脉出自陇西李氏与李唐皇族同宗同源但绝对不参与皇族内部事务太子也好晋王也罢无论哪一个当皇帝对他来说都一样断无站队之理……
    擦了把汗水李怀俨做出一副诚惶诚恐的神情小声对李元嘉道：“下官仅只是礼部侍郎乃礼部尚书之佐贰哪里有主持‘大殓’的资格？不如将越国公请来与殿下您一道主持大局这才稳妥。”
    往昔望眼欲穿的机会现在却很有可能成为追命的绳索自是应当退避三舍将头硬的顶上去……
    李元嘉正翻找“大殓”相关的典籍逐字逐句的看另一手握笔将重要之处一一摘抄以免有所疏漏闻言停笔抬头看了李怀俨一眼淡然道：“为官者食君之俸禄自当忠君之事愈是局势艰难愈是要挺身而出若面对困局顾惜己身、畏缩不前何不干脆辞官告老还乡于林泉之下含饴弄孙落得一个轻松自在？”
    李怀俨脸色涨红赶紧恭维几句。
    这位韩王殿下在宗室之内威望虽然不及河间郡王、江夏郡王但论及血统确是高祖皇帝亲子无论太子亦或晋王最终登基都要尊奉一声“皇叔”况且房俊虽然有可能随着太子身败名裂房玄龄却始终身在江南、置身事外只要房玄龄不死谁敢动他这个爱婿？
    相比之下自己这个陇西李氏子弟屁都不算……
    李元嘉应付着李怀俨手里抓着书卷目光却时不时的瞟向一侧的偏殿方才马周前来拜访李勣两人正在此密谈马周前来的意图谁都猜得出而李勣之立场谁都知道足以左右这场夺嫡之战的胜败故而李勣最终能否接受马周游说牵动着所有人的心神。
    ……
    窗外雨水潺潺靠窗的地席上放置着一张雕漆案几红泥小炉中的炭火燃得正旺银质水壶咕嘟咕嘟的冒着热气李勣抬手阻止马周亲子提起水壶将沸水注入茶壶一股茶香迅即氤氲开来沁人心脾。
    给案几上的两个茶杯斟上茶水其中一杯推到对面马周诚惶诚恐双手接过他自己则拈起茶杯凑到唇边浅浅的呷了一口。
    放下茶杯伸手从案几上一个碟子里拈起一块桂花糕放进口中咀嚼抬手示意马周自顾取用无需拘礼。
    这位军伍出身一路征伐擢升至宰辅之首的当世名帅浑身上下不见半分铁血杀伐之气从容淡雅不拘小节翩翩风采令人心折……
    马周放下茶杯没有吃糕点开门见山道：“晋王作乱叛军已经入城与东宫六率激战于承

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