苗刘兵变，牛皋亦有护驾之功。论功行赏自然必不可少，牛皋从一介平民升任为蔡州镇抚使，其兵器在护驾中损坏，皇帝赵构为此特意赐予一双金锏为兵器，羡煞不少将领。然而牛皋却没有丝毫兴奋可言，仍旧脸色低沉，心情郁结，外人只道牛皋是因赏赐不丰，官爵不高而心情低落。好像确实如此，都是护驾之功，徐还便成了云麾将军、长安县伯，还成了驸马。牛皋的封赏相比之下，当真是差了很多。然而徐还却知道，牛皋眼下在乎的并非是官爵，而是那件隐忍许久的心事。当初在淮南答允帮他，如今是时候兑现了。尤其是听说一个人正赶回临安，徐还觉得，时机到了。在论功行赏结束后的某个朝会上，牛皋依例谢恩，赵构欣然接受，赞许道：“卿乃义士，身在民间，不忘报国，忠勇可嘉。”“臣乃大宋子民，为大宋效忠，流血捐躯在所不惜。”牛皋俯身一礼，哐当一下跪倒叩首。宋朝时期，百官面君大都是站着行礼，跪拜并非常例，牛皋此举微微有些出阁。不过众人只当他出身草莽，不懂朝廷礼法，乃是感念君王的下意识之举。可是，很快众人便发现一个问题，牛皋跪下之后，叩首在地，压根没有起来的意思。这赵构蹙眉道：“牛卿，平身吧！”“臣有一事奏禀陛下，请陛下做主。”牛皋仍旧没有起来，但说出了一句话。原来是有所请求啊！众臣不禁看向一旁的徐还，当日徐将军求娶公主，今日牛皋有求什么呢？赵构略微有一丝不快，但大殿之上，功臣所请，不能不闻不问。“卿有何事奏禀？”牛皋朗声道：“陛下，臣要奏禀汝水大捷真相，弹劾江淮宣抚使杜充，杀良冒功，欺君罔上！”此言一出，满殿哗然。弹劾一个手握重兵的宣抚使，平章事，罪名还如此重大，已经堪称是大案。如果确有此事，恐怕朝堂上又是一次大地震。赵构也是心头一震，眉头紧皱道：“你说什么？汝水大捷？”众人这才恍然回过神来，前些日子江淮宣抚使杜充曾派麾下韩汝，于汝水河畔阻击金兵，斩敌数千，击伤金军先锋耶律马五。乃抗金以来为数不多的大捷，当时捷报传来，满朝欣喜，皇帝赵构甚至为此专门设宴庆贺，并厚赏了杜充与韩汝。然而此刻听牛皋所言，似乎这汝水大捷另有隐情？似乎是杀良冒功，欺君罔上，乖乖，这可不得了。“怎么？牛镇抚意思是汝水大捷并无此事，乃杜充捏造？”枢密使空缺，宰相朱胜非少不得要过问一句。牛皋道：“不，汝水大捷确有此事，却并非是杜充与韩汝所为”“哦？那是何人所为？”赵构顿时眉头大皱。“当日在汝水河畔阻击金军的是臣与徐将军”牛皋声音洪亮，满殿官员听的清清楚楚，也都震惊不已。确有其事？很有可能！牛皋没道理诬告一个宰相衔的高官，更不敢把功劳往自己身上揽，还要拉上新晋驸马徐还。不过这牛皋是徐还带进临安的，对其惟命是从，会不会而且阻击金军，斩敌数千，官军做到都相当艰难，单凭徐还和牛皋的那些义军，似乎有点这事啊，有点玄乎！如今暂时分管军事的尚书右丞李邴诧然道：“汝水大捷，杜宣抚曾有数千敌军首级送达枢密院，以为佐证，此事牛镇抚可不能信口开河。”不提这个还倒罢了，一提首级，牛皋当即眼眶通红，落泪道：“陛下，那些首级大都是韩汝杀良冒功其中有寻常百姓，还有臣与义军兄弟的家眷”什么？此言一出，再次满殿哗然杜充干了什么事？杀了人家家眷，冒领其功劳，啧这可是有违天理啊！“牛卿慎言，不可信口开河。”“陛下，臣所言句句属实，金军入侵，臣与家乡父老组成义军抗敌，将家眷送到淮南山中，驻寨暂居。时臣听闻昔日故友岳飞率部驻守汝南抗敌，臣与乡勇前往投奔，不想到时岳统制已经撤离，却在汝水遇到金军追击徐将军和长公主，臣便率部与徐将军前后夹击，趁金军半渡之时突袭，杀敌良多，并击伤了耶律马五。”牛皋泣道：“后臣与徐将军、长公主一道南归，不想回到暂居的山寨，老弱妇孺尽被屠戮，首级尽数被砍去臣

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