泰跟着转身之际、拿眼睛瞟了一眼墙上那幅画。朱高煦忽然问道：“齐部堂认识这幅画么？”

    齐泰抱拳道：“回圣上，似乎是宋代的‘雪溪晚渡’。”

    朱高煦听罢，竖了一下大拇指。妙锦则微笑着站在那边，一言不发。

    在大桌案后面坐下，朱高煦又指着侧面的凳子道：“齐部堂坐。”

    齐泰拱手道：“臣谢圣上赐坐。”

    “朕此前与夏元吉谈过一次，说的是宝钞、以及市面上的货币，没甚么结果。那些东西或有积弊，但都与各方人士、朝廷运转有关，一动就不是小事。”朱高煦径直开口道，“如今看来，海贸若能如预期一般、带回来大量金银，或是解决货币问题的最好方案。”

    齐泰听到这里，愣了片刻，只得说道：“圣上言之有理。”

    他不置可否，可能也在纳闷，他一个兵部尚书、管得了宝钞等事吗？不过齐泰这种级别的大臣，还是很能沉住气的。

    朱高煦看了他一眼，又道：“朕还与胡濙聊过。胡濙说起他做官的抱负，是让百姓不饥不寒，能活下去就行。大概任何皇帝都不会反对这样的政-治抱负，百姓活得下去就不会造反，皇朝也便能维持下去了。”

    齐泰与妙锦都下意识侧目，对这样的话微微吃惊。

    朱高煦接着说道：“但农户收成，既看土地多寡、也看天。咱们想维持下去，为甚么却只想着从农业上抽税哩？”

    齐泰道：“圣上明鉴，京师官、军、民，愈百万之众，各地亦有许多不事耕种的人。若无粮赋，京师或无以维持。”

    “大明仍是农耕为主的国家，当然要收粮赋。”朱高煦道，“不过若有完善的海贸体系，咱们通过买卖从南方各国海运粮食，也能供应京师所需。海运的成本较低，耗费不一定比得上从各州县运输粮食。”

    他顿了顿，“朕只是拿粮食举个例子。又如那些供应边军军需的州县，从养马、制作盔甲兵器，再到征发大量民夫徭役运送，无不在压榨百姓，耽搁耕种。而且无法保证精良和时效，各地官民只当作一种负担，能应付过去就了事。但若国库有足够的货币周转，用贸易的方式办这些事，必定能省事不少。”

    齐泰思索了一会，轻轻点头称是，接着小心地问道：“圣上意在变法？”

    “还不到时候。”朱高煦道，“朕是希望有抱负的大臣，出面主持大事，朕只需给予一定的支持。然而最近日本国、马六甲等地的方略，也不是多大的事，劝阻的官员却也不少。朕好像是与所有人作对似的，简直有举步维艰之感……”

    齐泰忙抱拳道：“臣等有负圣恩。臣但凡能明白圣上的苦心，必应肝脑涂地为君分忧。”

    朱高煦听罢，满意地点了点头，他就知道齐泰愿意和自己站在一起。

    “齐部堂请看。”朱高煦渐渐来了兴致，指着大桌面上的图道，“‘有人提到’一个方略，齐部堂参详参详。看这里，从马六甲海峡以东，所有的沿海的国家地区，都将纳入大明的贸易体系；并由咱们收税、制定法令，收益必定是天文数字。在这个体系内，日本国还有大量金银矿可以开采。

    再往西走，海路实在太远，便不容易控制了。不过丝绸瓷器，仍然是远西诸国喜爱之物，咱们可以建立一些据点，打通‘海洋丝绸之路’。这条路一直延续到波斯、非洲北部之间的海峡。沿路可以做波斯、印度等地的回回教门地区的生意；再往前，则在埃及国建立贸易、军屯堡垒据点，以此为大本营与欧洲等景教国家（基督）过来的商人，在地中海南岸的市场贸易……”

    齐泰瞪着眼睛，似乎不是很理解朱高煦说的地方，他回答道：“臣不太确定远方的情形，不过以船队下西洋的海图看来，圣上所指、恐有数万里之遥，想起来有些遥不

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