是什么，明日赴约即可。”福尔摩斯开口。

    华生拿起信件看了一眼，随即抓住了重点：“信上说只允许摩斯坦小姐带两名陪同者，但是我们有三个人。”

    “你与玛丽随行即可，”福尔摩斯说道，“我会在后跟随你们的。”

    这就是又要变装啦。

    玛丽对此没有什么意见，自从认识福尔摩斯起，他已经好几次乔装打扮成不同人了。倒是华生颇为惊讶地提出异议：“万一碰面后需要转移地点，你可追不上马车啊，福尔摩斯。”

    侦探挑了挑眉，也不回答华生，径直拉开窗子，朝着窗外喊道：“威金斯！”

    他话音落地，不出五分钟，楼下突然响起了噼里啪啦的脚步声，和闹哄哄的交谈嬉戏声。紧接着，十几个穿着破旧、脏着小脸的男孩儿挤了进来，站满了整个客厅。是流落街头的孤儿和报童们。

    打头的男孩儿瞧见福尔摩斯，格外神气地一抬手，所有流浪儿统统安静下来。带头的男孩学着军官的模样，无比神气地朝着侦探敬了个礼，大声开口：“威金斯带着贝克街非正规军向你报到，先生！”

    玛丽和华生已经惊呆了。

    虽说侦探拥有自己的线人是理所应当的事情，但福尔摩斯刚搬来贝克街不久，他在忙着光照会案件的同时，竟然还不声不吭地拉拢了街头的流浪儿们，使之成为自己的线人？！

    “下次你一个人进来即可，”福尔摩斯说道，“由你带头完成任务，否则这么多的人乱哄哄挤进我的屋子，时间久了，哈德森太太非得生气不可。”

    说完，他从口袋中掏出了几个先令放在威金斯的手上，报出了信中同摩斯坦小姐约定好的地点：“这是你们的车马费，我需要你们的帮助，等到明晚协助我盯梢同摩斯坦小姐见面的人。”

    “那你呢，先生？”

    “有什么情况，”福尔摩斯没有回答，而是指向玛丽，“就向这位玛丽小姐汇报。”

    “玛丽小姐？！”威金斯惊讶喊道。

    “玛丽小姐！！”

    让玛丽始料未及的是，等到福尔摩斯把自己介绍给小小的非正规军后，挤进房间的小男孩儿们立刻忘记了自己的“规矩”，一个个围住了玛丽，七嘴八舌地讲起话来。

    “你就是玛丽小姐，是你帮了南希！”

    “还有泰晤士河边工厂的工人，我听说了！”

    “布莱克伍德竟然是这种人，真是讨厌！”

    男孩儿们突如其来的热情把玛丽搞蒙了，她茫然无措地看看摩斯坦和华生，又看了看各个眼睛亮闪闪的孩子，最终扭过头，看向窗边的侦探。

    歇洛克·福尔摩斯倚着窗边，双手插（）进口袋里，迎上玛丽的目光，露出一个几不可查的笑容。

    他从口袋中掏出香烟点燃：“街头的孩子们可谓是第一手信息来源，有谁会提防一位乞讨的流浪儿呢？而报童则是每天最早知道重大新闻的人。坐在办公室里读报纸的绅士得知布莱克伍德被捕之前，我们的贝克街非正规军早早就知道你的功绩了。”

    玛丽简直被夸的不好意思了：“这太抬举我了。”

    福尔摩斯勾了勾嘴角：“孩子们最能分辨善恶，玛丽，无需妄自菲薄。”

    接着侦探又同威金斯叮嘱几句细节，部署好一切后，便请华生送两位女士出门。

    她们上马车前，小威金斯仍然带着几个流浪儿簇拥在玛丽身边。不明情况的车夫不得不出声驱赶：“到一边乞讨去，小子们！”

    “没关系的，”玛丽阻拦道，“他们是我的朋友。”

    一句“朋友”让男孩儿们纷纷“哇”出声，他们更热情了，叽叽喳喳不住试图同玛丽说些什么。

    乱糟糟的发言一股脑道出来，玛丽根本什

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