王宫，紫宸殿。

    赵素紫一行抵达神都之后，由理藩院尚书苏秦负责前期的接洽，试探各自的谈判底线。

    直到第三天，苏秦才赶来王宫汇报。

    大殿之内，除了苏秦，还有奉诏而来的宰相萧何以及军机大臣郭嘉。

    殿中气氛有些诡异，直到进宫之前，无论是萧何，还是郭嘉，都还没有揣摩透乾元对此事的态度。

    如果预判错了，那就尴尬了。

    “楚国那边怎么说？”

    坐在主位的乾元，从面上是看不出什么的。

    齐楚赵三国的结盟虽然在意料之外，但是仔细想想，却又在情理之中。类似的情况，乾元在一统蓬莱岛时，就遇到过不止一次。

    王霸之路，从来都不会一帆风顺。

    苏秦回道：“楚国的意思是，他们可以撤出狮子国北部，条件是，我们要以狌狌国南部地区作为交换。”

    乾元眉头一挑，楚国的克制，有些出乎他的预料，他还以为，有了齐赵两国撑腰，楚国会狮子大开口呢。

    “这么说，楚国是带着诚意而来了？”

    乾元看向萧郭两位大臣，示意两位大臣发表意见。

    郭嘉想了下，率先说道：“楚国还是有自知之明的，他们肯定知道，齐赵两国的支持更多的是口头上的，三国之间，展开军事合作的可能性并不高。”

    “微臣也是这么想的。当然，三国不动武的前提，是咱们不把楚国逼到绝境。”萧何这是直接表明立场了。

    乾元面无表情道：“这么说，爱卿并不赞成跟楚国开战？”

    萧何神情就是一滞，稳住心神，沉声说道：“是。”这个时候，他也只能坚持到底，否则，只会显得更没有水准。

    “理由？”

    “齐楚赵三国联手遏制大乾崛起的意图已经非常明显了，我方越是还击，就越会坚定三国的抵抗意志。与其现在就跟楚国硬碰硬，微臣以为，不如暂时忍让。待此事慢慢冷却下来，再想办法去瓦解三国联盟。”萧何建议道。

    郭嘉也帮着说道：“攻灭狮子国之后，我军急需休整，消耗的粮草物资也需要时间补充。此时跟楚国全面开战，并非最好时机。微臣担心，一旦开战，如果齐赵两国也卷进来，战争会越来越不可控。延续数年之久，那都是有可能的，这并不符合朝廷之前制定的扩张战略。”

    “还有对现有占领区的消化。”萧何补充道。

    看着萧何跟郭嘉两人一唱一和，乾元就笑，“行了，不用再给朕灌汤药了，难道，你们以为，朕是那种穷兵黩武的暴君吗？”

    “微臣惶恐！”

    萧何，郭嘉，包括苏秦，齐齐跪下。

    “都起来吧！”乾元摆了摆手，“放心吧，朕还没糊涂，不会意气用事。不得不说，这一次，楚国下了一步好棋啊。”

    乾元是真没想到，楚国会找齐赵两国当帮手，他原本还以为，之前百般激怒，楚国会直接向大乾宣战了。

    “王上，微臣在楚国使节团打听到了，联合齐赵两国的主意，正是万化门长老赵素紫提出的。”苏秦适时说道。

    乾元眼前一亮，“就是这次带队的赵素紫？”

    “正是此人。”

    “倒是一个不错的对手。”乾元点头。

    随着乾元的这一番表态，紫宸殿刚才还凝重的气氛，渐渐轻松起来，萧何跟郭嘉对视一眼，都看到对方眼中的心有余悸。

    还有如释重负。

    “那么，答应楚国的要求？”乾元问。

    郭嘉道：“王上，微臣建议，与其跟楚国交换，不如维持现状。”

    “维持现状？”乾元不解。

    “狮子国北部，仍旧是楚

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